La Fiscal de Distrito Summer Stephan anunció hoy que Guthy-Renker LLC, con sede en California, que comercializa productos para el tratamiento del acné y productos para el cabello, pagará hasta $8.5 millones para resolver una demanda de protección al consumidor que engañó a los clientes como resultado de sus prácticas de auto-renovación. [COMPARTE EN TWITTER]

La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego, como parte de la Equipo Especial de Renovación Automática de California, alegó que Guthy-Renker L.L.C. no reveló correctamente los cargos automáticos que resultaron de los productos para el cuidado de cabello de Wen y de las compras de ProActiv para la prevención del acné realizadas en sus sitios web.

Como parte de su acuerdo, la compañía de mercadotecnia con sede en El Segundo pagará $1.2 millones en multas y hasta $7.3 millones en indemnización a los clientes cuyos pagos se renovaron automáticamente sin su consentimiento. Los términos forman parte de una sentencia judicial final negociada con el Equipo Especial de Renovación Automática de California, compuesta por los Fiscales de Distrito de los condados de San Diego, Santa Clara, Los Ángeles y Santa Cruz, así como la Oficina del Abogado de la Ciudad de Santa Mónica.

“Las empresas deben saber que la renovación automática de los pagos de los clientes, sin el consentimiento previo expreso del consumidor, infringe la ley”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Estas leyes están vigentes para que los consumidores sepan lo que obtienen cuando hacen compras. Las empresas deben divulgar adecuadamente cuándo se renovará automáticamente una transacción y no deben ocultar esa información donde el consumidor no pueda notarlo.”

Las suscripciones en línea y otros cargos que se repiten automáticamente han proliferado en Estados Unidos durane los últimos años. Algunas renovaciones se realizan después de las pruebas gratuitas, donde los consumidores deben cancelar a tiempo para evitar los cargos. Bajo la ley de California, los negocios en línea deben revelar de manera clara y visible todos los cargos y términos de renovación automática y obtener un consentimiento afirmativo del consumidor para esos cargos recurrentes.

El acuerdo se aplica solo a Guthy-Renker, y no a otras entidades que venden productos Wen o ProActiv.

Guthy-Renker cooperó con la investigación. La compañía ha prometido mostrar más claramente su política de renovación de pagos automáticos en su sitio web y enviará avisos de indemnización a los clientes afectados.

Este viernes, 22 Abogados Fiscales de Distrito Auxiliares prestaron su juramento frente a la Fiscal de Distrito Summer Stephan. Los miembros de la nueva generación de fiscales, que tienen diversos antecedentes profesionales y personales, aportan una amplia variedad de experiencias a la Oficina de la Fiscalía. [COMPARTE EN TWITTER]

«Me complace dar la bienvenida a la clase de 2019 a nuestra oficina, compuesta por profesionales que reflejan la diversidad en nuestra comunidad y están comprometidos con los principios de justicia justa e igual para todos», dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. «Confío en que harán un excelente trabajo apoyando nuestra misión para prevenir el crimen, proteger a las víctimas y procesar a quienes violan la ley».

[VER ceremonia de juramento de los nuevos abogados fiscales de 2019]

El nuevo grupo incluye un oficial Naval, cuatro atletas universitarios, abogados  fiscales de diferentes estados, ex dueños de negocios, una reina del rodeo, ex miembro del equipo nacional de fútbol femenino Israelí, fundador de un programa de prevención de pandillas, muchos miembros de revisión de leyes, fundador de una organización sin fines de lucro que proporcionó recursos educativos a estudiantes en City Heights, una ex maestra de Teach For America y estudiantes de derecho premiados. Como grupo, hablan 11 idiomas diferentes.

Diva Aziz dijo que el camino para convertirse en abogada fiscal estaba pavimentado en su deseo de brindar justicia a las personas más vulnerables de la sociedad.

«He visto violencia, discriminación e injusticia – al nacer en Afganistán y crecer en Rusia», dijo Aziz. “Estas experiencias definitivamente dieron forma a mi personaje y me enseñaron a defender lo que es correcto, a la integridad, el compromiso, a ser una jugadora de equipo, a tener compasión y al trabajo duro. También me ha ayudado a descubrir mi propósito en la vida, que es ser abogada fiscal, servir y contribuir a mi comunidad».

Malak Behrouznami, quien nació en El Paso, pero se crió en Juárez, México, dijo que creció buscando una manera de servir a su comunidad. Estaba especialmente motivada por los cientos de mujeres que desaparecerían y eventualmente aparecerían asesinadas en Juárez.

«Eso me motivó a querer hacer algo», dijo Behrouznami. «Siempre he querido encontrar una manera de servir a la comunidad que me importa y este trabajo es el mejor medio para que yo pueda satisfacer esa necesidad. Esta oficina me ha demostrado que no se trata de las victorias o las pérdidas, se trata de la justicia».

Katherine Grabar, quien se sintió atraída por una carrera en la fiscalía, dijo que estaba inspirada en los programas de los tribunales de colaboración de San Diego y su Equipo de Computación y Tecnología contra el Crimen de Alta Tecnología (CATCH). Después de escuchar a los fiscales con experiencia durante todo el proceso de capacitación, ella quiere centrarse en ser una abogada de juicio.

«La gente aquí no solo quiere ayudar a la comunidad, sino que también quiere ayudarse mutuamente», dijo Grabar. «Estoy ansiosa por contribuir a la comunidad de San Diego y a la Oficina de la Fiscalía».

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Los nuevos abogados fiscales terminaron recientemente una capacitación intensiva de tres semanas para aprender las funciones de la oficina y practicar habilidades esenciales de defensa de juicios, bajo la dirección de los Fiscales de Distrito Auxiliares de con experiencia. Su lema de capacitación fue «establecer el estándar de excelencia». Los nuevos abogados fiscales se presentaron hoy a sus asignaciones en todas las sucursales y divisiones de la Oficina de la Fiscalía de Distrito.

La Oficina de la Fiscalía de San Diego tiene más de 1,080 empleados, incluido un grupo diverso de 330 Fiscales de Distrito Auxiliares, de los cuales 184 son mujeres y 146 son hombres. [COMPARTE EN TWITTER]

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció un trío coordinado de nuevos programas que tiene como objetivo llevar la capacitación, prevención y concientización sobre la trata de personas a todas las escuelas públicas del condado de San Diego y proteger a los menores de edad de la explotación bajo el paraguas del recién establecido Colectivo de Prevención de la Trata de Personas en San Diego. El anuncio se produce durante el Mes Nacional de Concientización Sobre la Trata de Personas y responde a los datos del FBI que muestran a San Diego como una de las peores 13 regiones para la trata de personas. [COMPARTE EN TWITTER]

El Colectivo obtuvo una subvención de tres años para financiar la capacitación crítica, ayudando a los distritos escolares a cumplir con una ley aprobada en 2017 que exige que las escuelas proporcionen un plan de estudios sobre la trata de personas. Esta asociación público-privada, la primera de su tipo, llevará tres programas únicos a las escuelas bajo el paraguas del Colectivo: PROTECT, Project ROOTS y kNOw MORE.

El Colectivo empodera a los estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria y les enseña sobre la trata de personas en escuelas y vecindarios, a través de un enfoque de tres aspectos: educación sobre prevención en la escuela, intervención después de la escuela y capacitación multimedia interactiva.

La subvención ha sido financiada por la Fundación UBS Optimus, que identificó a San Diego como una región con oportunidades para aumentar su enfoque en la prevención y educación de la trata de personas.

“Combatir la trata de personas y proteger a los menores de edad de ser víctimas de esta terrible forma de esclavitud moderna es una de mis principales prioridades de seguridad pública”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “La trata de personas es la segunda industria criminal más grande del mundo en la que los traficantes se aprovechan de jóvenes inocentes, sacándolos de sus escuelas y hogares con engaños y mentiras. Este colectivo de educación para la prevención de la trata de personas, el primero de su tipo, brindará a nuestros menores de edad el conocimiento y las herramientas que necesitan para protegerse y para involucrar a adultos de confianza para ayudarlos a permanecer libres de abuso y explotación”.

Al reconocer el mandato legislativo que no está financiado y pide que las escuelas deben proporcionar educación sobre la trata de personas, la Fiscal de Distrito Summer Stephan trabajó para asegurar una asociación público-privada para financiar adecuadamente el plan de estudios y coordinó con varios distritos escolares del Condado de San Diego para implementar los tres programas incluidos en la programación del Colectivo.

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“La Fundación UBS Optimus se enorgullece de ser un socio fundador en este esfuerzo”, dijo Sally Faiz, Directora de Programas de Protección Infantil de la Fundacion UBS Optimus. “La trata de personas es un horror que afecta a más de 400,000 personas en Estados Unidos. Consideramos que la prevención es el punto más deseable para intervenir, brindando a los niños las habilidades y el conocimiento que necesitan para protegerse de las amenazas y mantenerse seguros. Este colectivo, como una asociación de agentes del orden público de San Diego, escuelas, filántropos, empresas, universidades y organizaciones sin fines de lucro de la comunidad, construye una comunidad fuerte y resistente. UBS se enorgullece de formar parte de este grupo aquí en San Diego y de continuar su trabajo activo para apoyar la prevención de la trata de personas en los Estados Unidos y en todo el mundo”.

El Condado de San Diego se ubica en las tres áreas principales en el estado para el tráfico de personas e investigaciones estiman que existe una economía sexual clandestina de un valor de $810 millones al año. Las víctimas pueden ser cualquiera: mujeres, hombres, menores de edad, ciudadanos estadounidenses o extranjeros. Sin embargo, en el área del tráfico sexual, los menores son objetivos particularmente vulnerables. Las redes sociales son una forma en que los traficantes acceden y explotan a los menores.

“Esta inversión le permite al Distrito Escolar Unificado de San Diego asegurarse de que nuestros maestros de secundaria y preparatoria estén completamente informados y preparados para la lucha contra la trata de personas”, dijo la Superintendente del Distrito Escolar Unificado de San Diego Cindy Marten. “Estamos profundamente agradecidos con la Fiscal de Distrito Summer Stephan por apoyar nuestros esfuerzos para mantener a los estudiantes seguros. La trata de personas es un problema que los residentes de San Diego deben enfrentar juntos, y es por eso que estamos orgullosos de participar en este esfuerzo interinstitucional único que se anuncia esta mañana”.

La terrible realidad es que las escuelas en todo el Condado de San Diego han confirmado que los traficantes reclutan activamente a menores en o cerca de las escuelas y usan las redes sociales para atraer y manipular a las víctimas. De hecho, el 90 por ciento de las escuelas preparatorias estudiadas en el Condado de San Diego identificaron casos de trata de personas con estudiantes, según un estudio realizado en 2016 por la Universidad Point Loma Nazarene y la Universidad de San Diego.

“Sabemos que los jóvenes son especialmente vulnerables a la explotación sexual comercial y la trata de personas, lo que significa que las escuelas deben desempeñar un papel importante en su abordaje”, dijo el Dr. Paul Gothold, Superintendente de Escuelas del Condado de San Diego. “La Oficina de Educación del Condado de San Diego está dedicada a apoyar a los distritos escolares locales en las mejores prácticas de prevención e intervención para abordar la victimización potencial o real de nuestros estudiantes. Al adoptar un enfoque proactivo para abordar la explotación sexual comercial de menores, es más probable que reduzcamos los incidentes de trata de personas en nuestras escuelas”.

Hasta ahora, los distritos escolares que están utilizando el plan de estudios gratuito que incluye la Oficina de Educación del Condado de San Diego, son el Distrito Escolar Unificado de San Diego, el Distrito Escolar Unificado de Preparatorias de Sweetwater, el Distrito de Escolar de Preparatorias de Escondido, el Distrito Escolar Unificado de Preparatorias de San Dieguito, el Distrito Escolar Unificado de Poway y el Distrito Escolar Unificado de Primarias de San Pasqual.

“El Colectivo de Prevención de Trata de Personas de San Diego y nuestras escuelas están trabajando para reducir la vulnerabilidad de los niños en nuestras escuelas a través de una educación y capacitación informadas sobre el trauma”, dijo Don Buchheit, Director del Colectivo Regional de San Diego. “Combatir la explotación y proteger a los niños requiere una comunidad entera. En San Diego, tenemos la bendición de tener a nuestra comunidad trabajando lado a lado bajo el liderazgo de la Oficina de la Fiscalia de Distrito. Un estudiante informado es un estudiante protegido”. [COMPARTE EN TWITTER]

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, quien pasó de una joven abogada fiscal a ser la principal autoridad del orden público en el condado de San Diego durante sus 29 años de carrera en la Oficina de la Fiscalía, prometió proteger a los menores y a sus familias y brindar justicia a los que no tienen voz y a los más vulnerables durante su ceremonia de juramento hoy en la Junta de Supervisores del Condado de San Diego. Frente a un público incluyendo a oficiales del Condado, dignatarios y familiares, la Fiscal Stephan juró el cargo, administrado por el Juez Presidente de la Corte Superior, Peter Deddeh. [COMPARTE EN TWITTER]

“Me siento muy honrada de ser la Fiscal de Distrito de este condado”, dijo la Fiscal Stephan. “Vamos a buscar una justicia equitativa y justa. Vamos a hacer retroceder a los acosadores y vamos a defender a las personas vulnerables. Si tocan a nuestros niños, lo perseguiremos, si amenazan a nuestras escuelas, tendrán que rendir cuentas y si lastiman a nuestros adultos mayores, enfrentarán la justicia».

La Fiscal Stephan dijo que el enfoque de su oficina se equilibrará con los programas que reconocen y abordan las causas fundamentales del crimen.

“Si eres una persona joven que ha cometido delitos no violentos, si eres un ser humano que tiene debilidades, vulnerabilidades, problemas de salud mental, adicciones, vamos a emplear un sistema de justicia justa pero también uno que no es una talla única «, dijo. «Uno que analiza los problemas subyacentes y ofrece segundas oportunidades».

Stephan identificó varias áreas en las que planea centrarse durante su mandato, incluida la salud mental, la trata de personas, el maltrato a personas mayores y la justicia juvenil. Al notar el nexo entre la justicia penal y la falta de viviendas, la salud mental y el abuso de sustancias, Stephan dijo que está creando una nueva posición en su oficina para trabajar con las partes interesadas de la comunidad para abordar el problema.

“Tenemos que ser capaces de equilibrar el tratamiento compasivo de las personas con problemas de salud mental y al mismo tiempo proteger los derechos de las víctimas de delitos», dijo Stephan.

Reconocida como líder nacional en la lucha contra la trata de personas, Stephan prometió continuar trabajando para prevenir y procesar la explotación sexual de los jóvenes en el condado.

En un esfuerzo por la transparencia, Stephan dijo que arrojaría una luz sobre los raros casos en que la policía no puede hacer frente al nivel de confianza que merece el público.

«Sin la verdad, no se puede generar confianza con la comunidad», dijo.

La Fiscal Stephan dirige una oficina de más de 1,000 empleados que protegen la seguridad pública, buscan justicia y apoyan a las víctimas en todo el Condado de San Diego. El mandato de la Fiscal de Distrito es de cuatro años. [COMPARTE EN TWITTER]

Summer Stephan, fiscal de distrito del condado de San Diego, advierte a los habitantes de San Diego en nombre de la Comisión Federal de Comercio de una estafa en la que las personas que llaman al área de San Diego fingen ser de la Administración del Seguro Social en un intento de obtener números de seguro social para delitos financieros. Las personas mayores son particularmente vulnerables a esta estafa y han sido un objetivo principal. [TWEET THIS]

Hay varias versiones de la estafa. Por ejemplo, en algunos casos, la persona que llama puede decir que su número de seguro social ha sido vinculado a un delito y ha sido bloqueado, pero que por una tarifa podría restablecerse. La persona que llama le pedirá que verifique su número de seguro social. Otra variación consiste en que la persona que llama diga que su número de seguro social se ha utilizado para solicitar varias tarjetas de crédito, lo que podría hacer que pierda sus beneficios de seguro social. O la persona que llama puede decir que su cuenta bancaria está a punto de ser incautada y que debe retirar todo su efectivo, que la persona que llama le dirá convenientemente que puede mantener a salvo.

“Todas estas son estafas”, dijo la fiscal de distrito Summer Stephan. “No proporcione su número de seguro social o información bancaria a ninguna persona que llame, incluso si el identificador de llamadas muestra el número 1-800 del Seguro Social. En su lugar, cuelgue y llame al Seguro Social para verificar. Desafortunadamente, los estafadores usan la tecnología para hacer que cualquier número que deseen aparezca en un identificador de llamadas «. [TWEET THIS]

El número de teléfono de la Administración del Seguro Social es 1-800-772-1213.