Fiscalía Trabaja con Bancos Para Recordar a Empleados de Denunciar Abuso Financiero de Mayores
Cuando Marlene Ruiz, una empleada de banco por más de 30 años, notó que su cliente mayor y en silla de ruedas fue víctima de una obvia estafa, intervino y pudo evitar que la víctima perdiera miles de dólares de su cuenta bancaria. La historia de Marlene es solo un ejemplo de abuso y explotación por parte de personas mayores que los empleados del banco a veces presencian y deben informar bajo las leyes de California para Denunciantes Obligatorios. Coincidiendo con el Mes de Concientización sobre el Abuso Financiero de Personas de la Tercera Edad, la Fiscal de Distrito Summer Stephan anunció hoy una campaña de divulgación para aumentar la concientización y recordar a los empleados de las instituciones financieras sobre sus deberes legales como reporteros obligados cuando ven un presunto abuso financiero de personas mayores. [COMPARTE EN TWITTER]
«Los empleados de bancos y cooperativas de crédito son algunos de nuestros mejores ojos y oídos para detectar y prevenir la explotación de adultos mayores y dependientes», dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. «Los empleados en instituciones financieras pueden hacer una verdadera diferencia en las vidas de algunos de los más vulnerables de nuestra comunidad para ayudarlos a evitar que pierdan sus ahorros».
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Los estudios estiman que $36.5 mil millones se pierden anualmente en los Estados Unidos debido a la explotación financiera de personas mayores. En 2018, los bancos en Estados Unidos reportaron al Departamento de Hacienda 24,454 casos de sospecha de abusos financieros a personas mayores, más del doble en comparación a cinco años antes. Es probable que el problema del abuso financiero de las personas mayores crezca mientras que la población de personas mayores también aumente. Según el Centro de Investigaciones Pew, un promedio de 10,000 estadounidenses cumplen 65 años todos los días, un ritmo que se espera continúe hasta el año 2030. En el Condado de San Diego, durante el año fiscal 2017-2018, la agencia de Servicios de Protección para Adultos recibieron 4,563 referencias que involucraron denuncias de abuso financiero, el 14 por ciento de las cuales fueron reportadas por instituciones financieras.
El objetivo de la nueva campaña de divulgación de la Fiscalía es asociarse con las sucursales de los bancos y cooperativas de crédito de San Diego para prevenir el abuso financiero de las personas de la tercera edad al reforzar la capacitación de los empleados de los bancos para identificar e informar cualquier actividad sospechosa antes de que sea demasiado tarde.
Los materiales de alcance incluyen una tarjeta de mano, un folleto y un video de capacitación que recuerda a los empleados de los bancos sobre sus deberes de denunciantes obligatorios conforme a la ley, con ejemplos de señales de advertencia a las que deben prestar atención, así como detalles sobre cómo denunciar cualquier sospecha de abuso. El video presenta a representantes de la industria de las organizaciones de bancos de la Liga de Cooperativas de Crédito de California y de la Asociación de Banqueros del Oeste, así como a Marlene Ruiz, una empleada de un banco local que ayudó a prevenir un crimen financiero antes de que sucediera. Ruiz fue honrada por la Fiscalía de Distrito en los premios “Citizens of Courage” en 2018 por sus acciones. En el video, la Fiscal Summer Stephan y el Alguacil Bill Gore explican la importancia de denunciar cualquier sospecha de abuso financiero a una persona mayor.
«El Departamento del Alguacil del Condado de San Diego toma en serio todos los informes de abuso financiero de ancianos», dijo el Alguacil Bill Gore. «Nuestras Unidades de Delitos Financieros y Abuso de Personas Mayores trabajan en estrecha colaboración con la Oficina de la Fiscalía de Distrito para investigar y perseguir a quienes se aprovechan de esta población vulnerable».
La Oficina de la Fiscalía de Distrito distribuirá estos materiales a todos los bancos y cooperativas de crédito en el Condado de San Diego. El alcance también implica la colaboración y la participación de los dos sectores principales de las instituciones financieras, a la Liga de Cooperativas de Crédito de California y a la Asociación de Banqueros del Oeste.
“Nuestra asociación se enorgulleció de trabajar con la Legislatura de California para promulgar la Ley de Informe de Abuso Financiero de Ancianos en 2005, y se enorgullece de apoyar la legislación que hizo que la ley fuera permanente en 2011”, dijo Steve Andrews, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Banqueros del Oeste. “Nuestros bancos que son miembros están comprometidos a ayudar a prevenir el abuso financiero de las personas mayores, y han dedicado millones de dólares para capacitar a los empleados de bancos para reconocer las señales de advertencia de posibles abusos de nuestros adultos mayores. Aplaudimos los esfuerzos de la Fiscal de Distrito Stephan para llamar la atención sobre este crimen devastador, y estamos muy complacidos de ser parte de esta importante campaña de concientización en el Condado de San Diego”.
“SDCCU apoya plenamente la nueva campaña de divulgación de la Fiscalía de Distrito para ayudar a detener el abuso financiero a las personas mayores. Aplaudimos sus esfuerzos y haremos nuestra debida diligencia para ayudar a detener este crimen”, dijo Teresa Campbell, presidenta y directora ejecutiva de SDCCU, que es miembro de la Liga de Cooperativas de Crédito de California. “En SDCCU, la seguridad de nuestros miembros es de suma importancia. Como la cooperativa de crédito de local más grande de San Diego y miembro de la Liga de Cooperativas de Crédito de California, alentamos a todas las cooperativas de crédito en el condado a que utilicen estos materiales para capacitar al personal de primera línea en la identificación de señales de alerta y les recordamos que deben reportar las sospechas de abuso.”
En California, la ley define a los empleados de las instituciones financieras, incluidos todos los bancos y cooperativas de ahorro y crédito, como legalmente obligados a reportar presuntos abusos financieros de adultos mayores y adultos dependientes, ya sea que tengan contacto directo o manejen una transacción con él/ella o simplemente observen un incidente en el cual ellos sospechan que puede haber abuso financiero. [COMPARTE EN TWITTER]
