Acuerdo de $11 Millones con AutoZone por Eliminar Ilegalmente Desechos Peligrosos
Desde agosto de 2013 hasta septiembre de 2015, las oficinas de Fiscales de Distrito de California realizaron 56 inspecciones de contenedores de basura en 49 instalaciones independientes de AutoZone. Estas investigaciones encontraron numerosos casos de eliminación ilegal de desechos peligrosos, incluidas baterías, latas de aerosoles, dispositivos electrónicos y cientos de botellas y otros recipientes desechados que contienen fluidos para automóviles y otros desechos peligrosos regulados.
Estos esfuerzos de investigación revelaron que AutoZone permitió a sus clientes depositar fluidos automotrices peligrosos y otros artículos de desecho en contenedores de basura regulares en los estacionamientos de las tiendas de AutoZone en todo California. Las instalaciones de AutoZone en 45 condados de California se vieron afectadas por estas violaciones ambientales. Se estima que AutoZone eliminó más de cinco millones de artículos de desechos peligrosos en California.
La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego Summer Stephan, el Procurador General de California, Xavier Becerra, y otras diez oficinas de fiscal en todo el estado, anunciaron hoy que alcanzaron un acuerdo de $11 millones con AutoZone, Inc. (AutoZone), para resolver las denuncias de que la compañía violó las leyes estatales que regulan residuos peligrosos, materiales peligrosos e información confidencial del consumidor. AutoZone es responsable de la eliminación ilegal de millones de artículos de desechos peligrosos, incluidos los aceites de motor usados y los fluidos de automóviles, en vertederos no autorizados para aceptar desechos peligrosos. En el acuerdo también se encuentran las Oficinas de la Fiscalía de Distrito de Alameda, Monterey, Riverside, San Bernardino, San Francisco, San Joaquín, Solano, Ventura y Yolo, y el Abogado de la Ciudad de Los Ángeles.
“Este acuerdo responsabiliza a AutoZone por violar las leyes vigentes para proteger la privacidad de la información del consumidor y garantizar el manejo seguro de materiales peligrosos”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Este caso sirve como un recordatorio para las corporaciones de la importancia de cumplir con las leyes de protección ambiental que salvaguardan la salud pública y protegen nuestro medio ambiente”.
AutoZone es un minorista y distribuidor de piezas de repuesto para automóviles, accesorios y aditivos para motores en Norteamérica, y posee u opera aproximadamente 600 tiendas minoristas y un centro de distribución. El condado de San Diego tiene aproximadamente 50 instalaciones de AutoZone.
Desde 2009, AutoZone no cumplió con las leyes que regulan los desechos peligrosos y los materiales peligrosos. La compañía también violó las leyes que protegen la información vulnerable y confidencial de los consumidores al desechar ilegalmente los registros de los clientes sin haber hecho que la información personal sea ilegible.
El acuerdo requiere una liquidación monetaria de $11 millones. Esto consiste en $8.9 millones para multas civiles, $1.35 millones para proyectos ambientales suplementarios y $750,000 para el reembolso de los costos de investigación y cumplimiento. AutoZone obtiene un crédito de $1 millón contra las multas si incurre al menos $2 millones en trabajos de mejora ambiental no exigidos por la ley. Además, el acuerdo incluye disposiciones que requieren que AutoZone se someta a una auditoría de cumplimiento general y una auditoría de receptáculo de basura para garantizar que los desechos peligrosos y la información confidencial del consumidor se eliminen de manera adecuada en todas las instalaciones. Los resultados de la auditoría deben ser compartidos con el público. La compañía también debe cumplir con los 23 requisitos para cumplir con las leyes de protección ambiental y confidencial de información al consumidor.
La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego recibirá $435,000 en multas civiles y $35,000 en honorarios y costos de abogados.
