La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que PeopleConnect, Inc., la empresa matriz del popular sitio de redes sociales Classmates.com, acordó pagar $400,000 en multas y costos y hasta $150,000 en restitución como parte del acuerdo de una demanda de protección al consumidor alegando que Classmates violó las Leyes de Renovación Automática de California. La demanda fue presentada por el Grupo de Trabajo de Renovación Automática de California (CART), que incluye las Oficinas de la Fiscalía de Distrito en los condados de San Diego, Los Ángeles, Santa Clara y Santa Cruz y la Oficina del Abogado de la Ciudad de Santa Mónica. [COMPARTE EN TWITTER]

El grupo de trabajo de fiscales locales alegó que el proceso de registro en línea de Classmates no hizo ciertas divulgaciones requeridas por ley sobre sus suscripciones de renovación automática de una manera clara y visible y no logró el consentimiento previo expreso del consumidor, como lo exige la ley. El equipo de la Fiscalía también alegó que el reconocimiento posterior al pago de Classmates no proporcionó un número de teléfono gratuito, una dirección de correo electrónico u otro mecanismo de cancelación oportuno y fácil de usar, también una violación de la ley de renovación automática, y que algunos consumidores se quejaron de que era difícil cancelar.

“Las empresas que ofrecen suscripciones que se renuevan automáticamente tienen la responsabilidad de adherirse escrupulosamente a la ley para garantizar que los consumidores no sean engañados y tomen una decisión informada sobre cómo gastar su dinero”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Este es otro ejemplo de cómo nuestro equipo de protección al consumidor trabaja con éxito con sus colegas de CART para lograr el cumplimiento de estas importantes leyes”.

El Juez de la Corte Superior de San Diego, Ronald L. Styn, emitió un fallo judicial final sobre el acuerdo estipulado por las partes el 1 de marzo de 2021.

El fallo requiere que Classmates tenga total transparencia con los consumidores sobre sus suscripciones que se renuevan automáticamente. La empresa debe:

• Divulgar de forma clara y visible sus condiciones de renovación automática;
• Obtener el consentimiento afirmativo de los consumidores a los términos a través de una casilla de verificación separada o un mecanismo similar antes de cobrar por una renovación automática o un servicio continuo;
• Enviar por correo electrónico a los consumidores una confirmación de la transacción después de pagar, que incluye claramente los términos de renovación automática e información sobre cómo cancelar; y
• Permitir a los consumidores cancelar fácilmente las suscripciones, incluso en línea, con vigencia al solicitarlo.

Classmates cooperó con el equipo de la Fiscalía y están tomó medidas para garantizar que sus divulgaciones y procesos en la web cumplan con las leyes de renovación automática de California.

El Fiscal Auxiliar Stephen M. Spinella de la División de Protección al Consumidor manejó este caso para la Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego. [COMPARTE EN TWITTER]

Conozca al investigador del fiscal de distrito Christopher Everett, quien ha trabajado en la aplicación de la ley durante 33 años. Los primeros cuatro años de su carrera comenzaron en el Departamento de Policía de Los Ángeles y luego en el Departamento de Policía de San Diego, donde se retiró después de 25 años. Durante los últimos cinco años, ha trabajado como investigador para la Unidad de Secuestro de Niños del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, que forma parte de la División de Protección Familiar. Hasta la fecha, Christopher ha ayudado a recuperar a 55 niños.

¿Por qué decidió trabajar en la oficina del fiscal del distrito?

“A medida que me acercaba a mi jubilación con el Departamento de Policía de San Diego, sentí que tenía más que ofrecer a la comunidad y las fuerzas del orden”, dijo. “Realmente ha sido una bendición trabajar en la oficina del fiscal del distrito y tener la oportunidad de seguir contribuyendo a la comunidad del condado de San Diego”.

“Trabajar en la Unidad de Secuestro de Niños ha sido uno de los puestos más gratificantes que he tenido en mis 33 años de carrera policial.  En cada caso de sustracción infantil, el niño experimenta lo que yo llamo SEP (abuso sexual, emocional y físico).  En el peor de los casos, los niños se convierten en víctimas de la trata de personas.  Sé por experiencia que la víctima de hoy se convierte en el sospechoso / acusado de mañana. La Unidad de Secuestro de Niños tiene la oportunidad de detener el ciclo de violencia y cambiar toda la trayectoria de la vida de un niño secuestrado.  Es por eso que sigo comprometido con que estos niños regresen a un entorno seguro.

Si bien TODOS mis casos han tenido un impacto en mí, el caso que tuvo el mayor impacto fue un caso que involucró a niños gemelos de 14 años (hermano / hermana). Su padre usó el engaño para sacar a los niños de Estados Unidos y llevarlos a Irak.  Una vez en Irak, se negó a devolver a los niños. Debido a que Irak es un país fuera del Tratado de La Haya, el consenso general fue que no había nada que pudiéramos hacer para ayudar a los niños. Sabiendo que los niños estaban sufriendo abusos por parte de su padre, me negué a rendirme.  Durante 19 meses, utilizando técnicas de investigación creativas, asociaciones federales y la ayuda de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos e Irak, pude llevar a los niños a casa. Aunque están a salvo en casa, el camino hacia la recuperación emocional para ambos continúa y no será fácil.

La Navidad pasada, me enviaron una tarjeta de Navidad con foto de familia. En la tarjeta estaba escrito ‘¡Nuestra primera Navidad! Gracias.’  Hace dos semanas, recibí un correo electrónico de la familia.  Uno de los gemelos se postuló para UC Santa Barbara y fue aceptado. GUAU, pensé. ¡Simplemente asombroso!  ¿Imagínense si no hubiera luchado por traerlos a casa? Todavía estarían en ese entorno SEP.  Sé que mi trabajo cambió para siempre la trayectoria de sus vidas para mejor, y me han dejado una impresión que nunca olvidaré. ¡No rendirse nunca!»

¿Por qué es importante para ti el Mes de la Historia Afroamericana?

“El Mes de la Historia Afroamericana es un momento para destacar los muchos logros y contribuciones que los afroamericanos han hecho al tejido científico, educativo y de justicia social de nuestro país. La historia negra es importante para todos, no solo para los afroamericanos . Sus logros y desafíos benefician a toda la humanidad. Me alegra que celebremos y reconozcamos la Historia Afroamericana porque para comprender realmente la historia de nuestra nación, todos debemos reconocer y reconocer el papel de los afroamericanos en esa historia ”.

Vea sus historias también:

Paralegal Nicole Runyon

Fiscal de distrito adjunta Sherry Thompson-Taylor

Fiscal de distrito adjunto Dwain Woodley

Especialista en prevención del delito Danielle Fair

Investigador del Fiscal de Distrito Christopher Everett

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy la formación de una nueva “Unidad de Justicia en el Lugar de Trabajo” que se dedicará a proteger los derechos de los trabajadores, enjuiciar los casos de robo de salario y detener la trata laboral. El anuncio es una respuesta comunitaria que se produce unas semanas después de que la Fiscal del Distrito organizara un panel de justicia en el lugar de trabajo en asociación con el Supervisor del Condado de San Diego, Nathan Fletcher, para identificar formas de proteger mejor a los trabajadores en todo el condado, muchos de los cuales provienen de minorías y personas de comunidades desfavorecidas. [COMPARTE EN TWITTER]

“Junto con la Comisionada Laboral de California, Lilia García-Brower, y nuestros socios encargados del orden público, trabajaremos aún más para brindar justicia a los trabajadores que son abusados repetidamente por empleadores deshonestos”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “El robo de salarios y la trata laboral son problemas graves en los que estamos trabajando en asociación con la comunidad. No vamos a permitir que los trabajadores sean explotados por empleadores despiadados y codiciosos que violan la ley para llenarse los bolsillos”.

[VER VIDEO: Conferencia de Prensa Anunciando la Nueva Unidad de Justicia Laboral]

Muchas formas de injusticia en el lugar de trabajo son de naturaleza civil, como el acoso sexual, la discriminación o las represalias. Pero el robo de salarios y la trata laboral son actos que pueden justificar un enjuiciamiento penal. El robo de salario ocurre cuando los empleadores no les pagan a los trabajadores de acuerdo con la ley. Esto podría incluir no pagar los salarios ganados, pagar menos del salario mínimo, no pagar horas extra, no permitir que los trabajadores tomen descansos para comer y descansar, requerir trabajo fuera del horario de trabajo, recibir propinas de los trabajadores o clasificar erróneamente a los empleados como contratistas independientes autónomos. La trata laboral es cuando una persona se ve obligada a proporcionar mano de obra o servicios mediante coacción, como violencia, amenazas, mentiras, fraude, confiscación de documentos legales o para pagar una deuda.

La nueva Unidad de Justicia en el Lugar de Trabajo de la Fiscalía está compuesta por un fiscal dedicado, un investigador de la Fiscalía y un asistente legal. La Unidad procesará las prácticas comerciales injustas, las infracciones de salarios y horas, la evasión de impuestos sobre la nómina, el robo de salarios y los casos de trata laboral. Con ese fin, la División de Fraude de Seguros de la Fiscalía será rebautizada como División de Justicia en el Lugar de Trabajo y Fraude de Seguros.

La Oficina de la Fiscalía de Distrito ha procesado durante mucho tiempo casos de robo de salario a través de su División de Fraude de Seguros, pero solo si se incluye o investiga un cargo de fraude de compensación para trabajadores que lo acompaña.

• Entre 2011 y 2012, los propietarios de State Street Grill estuvieron involucrados en un esquema de nómina que violaba las leyes de salario mínimo de California. Los propietarios anunciaron en Craigslist la colocación inmediata de puestos de meseros y cocineros. Ofrecerían el puesto al empleado propuesto si aceptaban trabajar sin paga durante los primeros siete días. Esto se consideró un «período de formación». Si, después de una semana de trabajo no remunerado, el empleador estaba satisfecho con el desempeño del empleado, le prometió al empleado que se “pondría en el horario” y se le pagaría en el futuro. A menudo, los empleados no fueron contratados ni remunerados. Al final, los investigadores descubrieron que se trataba de una estratagema para operar el negocio con poca o ninguna nómina. El enjuiciamiento del dúo padre e hijo resultó en la restitución cobrada para 38 víctimas por un total de $108,000.
• En 2018, los propietarios de Fairhill Castle fueron condenados por robo de salario después de operar varias instalaciones de cuidado en las que pagaban a los empleados menos del salario mínimo. Se contrató a empleados de las Filipinas para que trabajaran las 24 horas del día, y a menudo se les pagaba $1,500 al mes. Este esquema violó las leyes estatales de horas extras, que requieren tiempo y miedo por más de ocho horas al día y doble pago por más de 12 horas de trabajo por día. Con la asistencia de la Oficina del Comisionado Laboral, la Oficina de la Fiscalía de Distrito obtuvo $220,000 en restitución para las víctimas.

Para proteger más eficazmente a los trabajadores y buscar justicia equitativa en el lugar de trabajo, la Oficina de la Fiscalía de Distrito está educando al público sobre los derechos de los trabajadores a través de una tarjeta de mano en inglés y español y ha creado una página web pública donde cualquier persona puede obtener información sobre la justicia en el lugar de trabajo y donde las víctimas de delitos en el lugar de trabajo pueden reportar directamente a la Oficina de la Fiscalía de Distrito. Además, los trabajadores también pueden llamar a la línea directa de justicia en el lugar de trabajo para realizar una denuncia o denunciar reclamaciones directamente en el sitio web de la Fiscalía de Distrito.

“La Unidad de Justicia en el Lugar de Trabajo es un paso vital hacia el nuevo enfoque del Condado de San Diego en proteger los derechos de los trabajadores y luchar por la equidad de los empleados”, dijo Nathan Fletcher, Presidente de la Junta de Supervisores del Condado de San Diego. “Esto contribuirá en gran medida a garantizar que pisoteamos nuestra desigualdad de ingresos, pero debemos hacer más. Pronto buscaremos una ordenanza de salario digno, instalaremos un programa de retiro y retención de trabajadores y presentaremos una propuesta para una oficina de Cumplimiento de Normas Laborales. Este marco para los derechos de los trabajadores restaurará la equidad y las oportunidades para todos los habitantes de San Diego”.

El procesamiento de este tipo de casos de justicia penal en el lugar de trabajo requiere cuidado y experiencia especial. Los casos se remitirán a la Oficina de la Fiscalía de Distrito de parte de los socios de la comunidad, incluidos los grupos de vigilancia como MCTF, el Centro de Derechos de los Empleados, la Línea Directa de la División de Fraude de Seguros, las empresas competidoras y los propios empleados. La Oficina de la Fiscalía de Distrito a menudo recibe casos del Comisionado Laboral, que tiene una amplia gama de responsabilidades de cumplimiento, incluida la inspección de los lugares de trabajo en busca de violaciones de salarios y horas, adjudicación de reclamos salariales, investigación de quejas de represalias y educación del público sobre las leyes laborales.

“Robarle a alguien el salario que tanto le ha costado ganar es inconcebible y debe tener consecuencias”, dijo la Comisionada Laboral Lilia García-Brower. “Aplaudo a la Fiscal de Distrito Stephan por su compromiso renovado de asociarse con mi oficina y proporcionar recursos enfocados para responsabilizar a los empleadores que violan la ley. Debemos tener en cuenta el elemento criminal en la economía de California. Trabajar en colaboración para procesar los atroces crímenes de trata de personas y robo de salarios es nuestro deber para proteger a los trabajadores”.

[VER VIDEO: Conferencia de Prensa Anunciando la Nueva Unidad de Justicia Laboral]

Los delitos de robo de salario y la trata laboral a menudo se consideran parte de la economía clandestina. La economía clandestina en rápido crecimiento le cuesta a California aproximadamente $9 mil millones en ingresos fiscales no cobrados e impone cargas financieras significativas a los propietarios de negocios que cumplen con las leyes laborales, de licencias y de impuestos sobre la nómina. Los empleados de empresas que operan en la economía clandestina también se ven afectados. Las condiciones de trabajo a menudo pueden no cumplir con los requisitos legales, los salarios pueden ser inferiores a los requeridos por la ley y los beneficios a los que tienen derecho los trabajadores pueden retrasarse o incluso negarse debido a que el empleador no informa adecuadamente los salarios. Este esquema también puede trasladar la carga fiscal al empleado con la consecuencia final de la erosión de la estabilidad económica y las condiciones laborales para todos los trabajadores.

Para obtener más información sobre la experiencia de los trabajadores en San Diego que presentan quejas de robo de salario, puede descargar el informe Confronting Wage Theft, aquí.

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Reunirse Fiscal de asociaciones comunitarias Cheryl Sueing-Jones , quien ha trabajado para la Oficina del Fiscal de Distrito durante más de 20 años. En ese papel, Cheryl participa en asociaciones proactivas a largo plazo con la comunidad, con las fuerzas del orden y con organizaciones públicas y privadas para construir relaciones recíprocas de confianza. Realiza capacitaciones, foros comunitarios, ayuntamientos y talleres de seguridad pública destinados a reducir la delincuencia y mejorar la calidad de vida de los residentes. «Mi posición proporciona una plataforma para escuchar a la comunidad, abordar preocupaciones, corregir conceptos erróneos y educar al público sobre las iniciativas de prevención del delito ”, dijo. “Es un honor y un privilegio para mí colaborar con la comunidad y nuestra oficina para promover la equidad, la diversidad y la inclusión”. [TWEET THIS]

¿Por qué vino a trabajar a la Fiscalía?

“Decidí trabajar para la oficina del fiscal del distrito porque quería ser abogado litigante, llevar justicia a las víctimas de delitos y ser una voz para los más vulnerables. Me he quedado aquí durante casi un cuarto de siglo porque he tenido muchas oportunidades de cumplir con esas misiones en una oficina que está en la primera línea del cambio positivo y está comprometida a mejorar la justicia penal y las relaciones raciales dentro y fuera de la oficina. Siempre me siento orgulloso cuando tengo la oportunidad de ponerme de pie y decir ‘Cheryl Sueing-Jones por la gente’ ”.

¿Por qué es importante para ti el Mes de la Historia Afroamericana?

“En los últimos meses, nuestro país ha experimentado un momento de transformación en las relaciones raciales y las demandas de justicia racial han alcanzado un punto álgido”, dijo Sueing-Jones. “Los afroamericanos se han visto afectados de manera desproporcionada por la muerte y la pérdida de empleos a causa del COVID-19. El asesinato de George Floyd y otros encendió un trauma histórico a largo plazo que tiene sus raíces en el racismo y expuso las desigualdades sistémicas que continúan a pesar de las muchas contribuciones que los afroamericanos han hecho a todos los aspectos de la cultura estadounidense. Si bien nos alivió ver el 2020 en el espejo retrovisor, el 2021 llegó con un ataque al Capitolio de los EE. UU. Tras la elección del primer  La vicepresidenta negra, Kamala Harris, una mujer, mi hermana de la hermandad de mujeres, compañera de clase de Hastings y graduada de una universidad históricamente negra. Durante este tiempo de división, es importante no solo recordar nuestra historia, sino también celebrar nuestros nuevos ejemplos de excelencia negra. El Mes de la Historia Afroamericana es importante para mí porque representa una oportunidad para arrojar luz sobre lo mejor de la cultura afroamericana y mantener vivo el espíritu de Black Lives Matter «. [TWEET THIS]

Cuando los niños se encuentran con la policía porque fueron testigos de violencia o de un evento traumático, a veces pueden llegar a la escuela los próximos días sintiéndose molestos, lo que desencadenó un ciclo de bajo rendimiento escolar o de mal comportamiento, ya sea en la escuela en persona o virtualmente. A menos que un maestro sepa que el estudiante experimentó un trauma reciente, el niño podría terminar en problemas en lugar de recibir apoyo. La Oficina del Fiscal de Distrito, la Oficina de Educación del Condado de San Diego, la policía local y los distritos escolares locales están abordando este problema a través de una aplicación llamada ‘Manejar con cuidado’, que se desarrolló justo antes de que la pandemia cerrara las escuelas. [TWEET THIS]

Bajo el nuevo programa, cuando la policía entra en contacto con un niño durante un evento traumático como violencia doméstica en el hogar, un tiroteo en el vecindario, arresto de un miembro de la familia o crimen violento, la policía usa la aplicación para alertar a la escuela y al distrito escolar del niño. que el niño debe ser tratado con cuidado. No se dan a la escuela otros detalles sobre el incidente.

“Los niños que experimentan traumas en el hogar a menudo no completan la tarea, rinden mal en los exámenes y son retirados”, dijo la fiscal de distrito Summer Stephan. “Este programa piloto es una forma sencilla de alertar a los maestros y administradores escolares y proporcionar un contexto importante para pueden monitorear el comportamiento del niño y brindar apoyo si es necesario «. [TWEET THIS]

El programa, que ha sido respaldado por la Oficina de Educación del Condado de San Diego, comenzó como un programa piloto en Chula Vista con el Departamento de Policía de Chula Vista, el Distrito Escolar Primario de Chula Vista y el Distrito Escolar Secundario Sweetwater Union. Ahora, el programa también está siendo implementado en El Cajon por el Distrito Escolar de Cajon Valley y el Departamento de Policía de El Cajon.  Otras agencias policiales y distritos escolares en el condado de San Diego han expresado su interés en implementar el programa y ya se está capacitando para continuar expandiendo el programa para apoyar a los estudiantes en todo el condado.

El Departamento de Tecnología de la Información del Fiscal de Distrito escribió el código para la aplicación segura, que se puede cargar en los teléfonos y computadoras de las fuerzas del orden.

Una vez que la policía ha tenido contacto con un niño, se envía el aviso de «Manejar con cuidado» a la escuela y al distrito escolar del niño. El objetivo es entonces notificar al maestro del niño antes de que comience la escuela. Si bien la notificación se le da al maestro del estudiante, no es parte del registro permanente del niño. Los maestros han recibido capacitación y recursos informados sobre el trauma, y la alerta no significa que el maestro se acercará al niño. En cambio, la alerta está destinada a darle al maestro una comprensión de por qué el estudiante puede no haber completado la tarea, puede estar cansado o estar actuando mal. Vea el video Manejar con cuidado, aquí .

“El trauma puede socavar la capacidad de los niños para aprender, formar relaciones y funcionar adecuadamente en el aula, ya sea de forma virtual o en persona, dijo Francisco Escobedo, superintendente del Distrito Escolar Primario de Chula Vista. “Dada la naturaleza turbulenta de nuestra época, nos enfrentamos a niveles sin precedentes de eventos que cambian vidas. El programa Handle with Care proporcionará una mejor comunicación, un compromiso compasivo y la sensibilidad de los maestros «.

Cuando a los niños les va mal en la escuela, se meten en problemas y no asisten tanto a clases, es más probable que terminen en el sistema de justicia penal. Durante la pandemia, las escuelas participantes están utilizando las notificaciones para comunicarse con los estudiantes y ofrecer apoyo y recursos adicionales dependiendo de las circunstancias del niño.

“Podemos cambiar el curso de la vida de un estudiante traumatizado si nos informamos sobre el trauma y les brindamos apoyo en lugar de medidas punitivas”, dijo la jefa de policía de Chula Vista, Roxana Kennedy.

La Oficina de Educación del Condado de San Diego ha proporcionado materiales de capacitación sobre cómo usar una lente sensible al trauma al tratar con los estudiantes, lo que incluye a qué comportamiento estar alerta y qué decir en respuesta.

“Cuando los maestros tienen este conocimiento, pueden crear un clima de afecto en el que los estudiantes son más aptos para sentirse seguros, valorados y con más probabilidades de aprender”, dijo Paul Gothold, Superintendente de Escuelas del Condado. «Estamos orgullosos de ser parte de este trabajo y esperamos expandir Handle with Care». [TWEET THIS]