Una Nueva Sentencia. Una Segunda Oportunidad.
Como parte de las iniciativas de reforma de la justicia penal, la Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que la oficina ha intensificado los esfuerzos para revisar las sentencias de prisión, según lo autorizado por una ley más reciente, que pueden ser indebidamente duras e identificar a las personas que pueden ser liberadas temprano de manera segura de la prisión y reintegradas a la comunidad. [COMPARTE EN TWITTER]
“Los fiscales tienen el deber de buscar la verdad y la justicia antes, durante y después de que alguien sea condenado y eso incluye asegurarse de que las sentencias de prisión sean proporcionales al daño que produjo el delito”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Esta nueva ley permite a los fiscales reparar las desigualdades pasadas mirando hacia atrás y corrigiendo cualquier sentencia injusta y estamos comprometidos a hacerlo teniendo en cuenta a las víctimas de delitos y la seguridad pública. También es importante que sigamos abordando iniciativas de reforma de la justicia penal como esta de manera legal y responsable, asegurándonos de que cuando alguien sea liberado, esté preparado para tener éxito cuando regrese a nuestras comunidades”.
Recientemente, Rogelio Espinoza fue el cuarto acusado en ser sentenciado nuevamente y puesto en libertad. Espinoza, ahora de 48 años, había sido declarado culpable de agresión con arma de fuego y recibió una sentencia de 29 años a cadena perpetua. El 27 de abril, un juez volvió a condenar a Espinoza a 13 años, lo que permitió su liberación inmediata de la prisión. Espinoza es la tercera persona en ser sentenciada nuevamente a solicitud de la Fiscalía del Distrito, ya que un cambio en la ley permitió a los fiscales de distrito solicitar una nueva sentencia.
La otra persona condenada recientemente es Héctor Contreras, de 51 años, quien fue condenado por ser un delincuente en posesión de un arma de fuego y originalmente recibió 27 años de prisión a cadena perpetua. Fue condenado nuevamente a tres años en una audiencia el 15 de marzo y fue puesto en libertad después de haber cumplido 24 años de prisión.
El lunes 3 de mayo, un juez volverá a sentenciar a James Riveria, de 84 años, quien fue condenado por una serie de robos residenciales en Rancho Santa Fe. Riveria recibió una sentencia de 140 años a cadena perpetua y ha cumplido 25 años de prisión.
La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego también anunció que se está asociando con la organización sin fines de lucro For the People para expandir el número de casos que está considerando volver a sentenciar. Hasta la fecha, se han identificado las sentencias de prisión de más de 750 personas para su revisión. La Unidad de Revisión de Condenas y Sentencias (CASRU) recientemente reorganizada de la Fiscalía está trabajando con For the People para revisar estos casos y otros para determinar si una nueva sentencia es apropiada en interés de la justicia. Esta colaboración complementa el programa de la Fiscalía de Distrito, que ya estaba en marcha y que acepta solicitudes de revisión de sentencias de las propias personas encarceladas.
El mayor enfoque en las nuevas sentencias ha sido impulsado en parte por cambios recientes en la ley. El Proyecto de Ley 2942 de la Asamblea entró en vigor en 2019, lo que permite a los fiscales recomendar una nueva sentencia y solicitar a un juez que escuche el asunto. La Oficina de la Fiscalí de Distrito de San Diego fue la primera en California en utilizar con éxito la nueva ley. En 2019, Kent Williams, de 57 años, fue sentenciado nuevamente y liberado de prisión. Williams había sido condenado a 50 años a cadena perpetua por robo con allanamiento de morada y robo de auto. El año pasado, Jonathan Simmons, de 57 años, fue puesto en libertad 21 años antes después de que la Oficina de la Fiscalía de Distrito, trabajando con Innocence Project en una petición de nueva sentencia. Simmons había sido condenado a 43 años de prisión por apuñalar en el cuello a un indigente durante un negocio de drogas.
La Oficina de la Fiscalía de Distrito ha presentado peticiones adicionales pidiendo al tribunal que vuelva a sentenciar a dos personas más:
- Gerald Jones, 44, se declaró culpable de un robo a un banco con un arma de fuego y acordó una sentencia de prisión de 30 años. Ha cumplido aproximadamente la mitad de su sentencia. Jones robó un banco en Mission Gorge Road mientras llevaba una máscara de Ronald Regan y estaba armado con una pistola.
- Gary Kosta, 65 años, se declaró culpable de una serie de robos comerciales y recibió 50 años a cadena perpetua. Ha cumplido 24 años. Kosta robó numerosas empresas en el transcurso de dos meses, simulando un arma para obtener efectivo de las cajas registradoras.
Como parte de su compromiso de revisar las sentencias y con la seguridad pública, la Oficina de la Fiscalía de Distrito también se está asociando con varios proveedores de servicios locales y líderes comunitarios en el condado de San Diego, incluidos San Diego Workforce Partnership, Second Chance, Pillars of the Community, Community Development Corporation, Home Start, Family Health Centers of San Diego, Father Joe’s, Metro Community Ministries, Youth Empowerment y Youth Aware, para ayudar con una transición sin problemas y exitosa de la prisión a la comunidad para aquellos cuya liberación es otorgada por un juez. El Centro CARE de la Fiscalía está involucrado como un especialista en reingreso y el Defensor Público, el Alguacil del Condado y el Departamento de Libertad Condicional también tendrán un papel importante en este esfuerzo.
La Fiscal Stephan aprovechó la oportunidad de asociarse con For The People, creyendo que probablemente hay muchas personas encarceladas que, en retrospectiva, fueron sentenciadas a más tiempo del necesario para su rehabilitación y deuda con la sociedad. For The People proporciona una experiencia única y específica a las Oficinas de Fiscalías de Distrito para ayudarlas a lanzar e implementar políticas de reconsiderar sentencias iniciadas por la Fiscalía a través del advenimiento de la Ley de Reconsideración de Sentencias por la Fiscalías de California.
“Estamos encantados de asociarnos con la Fiscal Stephan, especialmente debido a la pandemia y la creciente urgencia de liberar a las personas de la prisión de manera segura y reunirlas con sus familias”, dijo Hillary Blout, Directora Ejecutiva de For The People.
La oficina también recibe recomendaciones para una nueva sentencia del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR), solicitudes de las mismas personas encarceladas y referencias de la comunidad. En algunos casos, los Fiscales Auxiliares dentro de la oficina presentan los casos para que se vuelvan a dictar sentencias.
La Fiscal Stephan ha ampliado y renombrado la Unidad de Revisión de Condenas de su oficina para incluir la revisión de sentencias, agregando recursos y reubicando la unidad bajo la División de Operaciones Especiales de la Fiscalía, asegurando una mayor separación y más independencia.
El número de casos que se están considerando sigue aumentando y atraviesa el proceso de revisión. Después de recibir recientemente una lista de más de 750 casos del CDCR, la Oficina de la Fiscalía de Distrito la revisó y la redujo a unos 125. En asociación con For The People, estamos comenzando con 40 casos para una revisión en profundidad. Antes de la asociación con For the People, la Oficina de la Fiscalía tenía una lista actualizada de casos que ya estaba revisando, lo que eleva el número total de casos actualmente en revisión a alrededor de 150.
La ley reconoce que las personas encarceladas pueden haber cumplido el tiempo suficiente, haber sido rehabilitadas adecuadamente y, por lo tanto, estarán listas para un reingreso seguro y respetuoso de la ley. En esos casos, el Fiscal de Distrito recomendará a un Juez conforme a la ley una revocatoria y una nueva sentencia en interés de la justicia. La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego acepta solicitudes de revisión de sentencias y se compromete a revisar estas solicitudes de manera justa, coherente y transparente. [COMPARTE EN TWITTER]
