Fiscal de Distrito, Asesor Jurídico del Condado y la Oficina de Normas Laborales Reciben Subvención Para Procesar Casos Adicionales de Robo de Salarios

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que su oficina, la Oficina del Asesor Jurídico del Condado y la Oficina de Normas Laborales y Cumplimiento del Condado (OLSE) han recibido una subvención que ayudará a procesar y prevenir el robo de salarios, que actualmente está desenfrenado entre los trabajadores de bajos salarios y que no hablan inglés.

La Oficina del Comisionado Laboral está proporcionando la subvención de dos años, que proporcionará $750,000 para los salarios de un fiscal, un investigador y un asistente legal para trabajar en casos de robo de salarios de manera penal o civil con el fin de mitigar los aproximadamente $2 millones en pérdidas anuales por robo de salarios en el Condado de San Diego.

“El robo de salarios es opresivo e impacta el sustento y la dignidad de las personas trabajadoras”, dijo la Fiscal de Distrito Stephan. “Por eso, ha sido una prioridad para nuestra oficina responsabilizar a quienes roban salarios mediante procesos penales por delitos graves de robo de salarios. Con esta subvención, podremos ampliar nuestros esfuerzos en colaboración con nuestros socios del condado y proteger aún más a los trabajadores. Quiero agradecer a la Comisionada Laboral de California, Lilia García-Brower, por su confianza en nosotros y por otorgarnos esta valiosa subvención”.

La Unidad de Justicia Laboral de la Fiscalía de Distrito y la OLSE trabajarán juntas para revisar los casos de derechos de los trabajadores utilizando herramientas civiles y penales. La subvención permite que los recursos de la Fiscalía del Condado/OLSE ayuden a obtener y hacer cumplir sentencias civiles en nombre de los trabajadores. La Unidad de Justicia Laboral de la Fiscalía de Distrito seguirá investigando y procesando penalmente a quienes violen la ley de manera penal.

El robo de salarios ocurre entre todos los grupos demográficos, pero una cantidad desproporcionada de los más afectados tienden a ser trabajadores con salarios bajos, mujeres, personas de color, personas que no hablan inglés y personas nacidas en el extranjero. La ubicación de San Diego y su próspera industria agrícola, valorada en casi $2 mil millones, atraen a los trabajadores más vulnerables a la explotación laboral y al robo de salarios.

“El robo de salarios es un problema grave y persistente que exige una mayor colaboración con las agencias gubernamentales y los líderes comunitarios”, dijo la Comisionada Laboral Lilia García-Brower. “La Fiscal de Distrito Summer Stephan ha sido líder en la lucha contra el robo de salarios al asociarse con mi equipo y los líderes comunitarios. Estoy segura de que bajo su liderazgo, estos fondos de subvención beneficiarán enormemente a los trabajadores del condado de San Diego y disuadirán a los malos empleadores de participar en el robo de salarios”.

Tradicionalmente, la oficina del Comisionado Laboral es la agencia gubernamental con autoridad de ejecución administrativa para los casos de robo de salarios. Sin embargo, la AB 594 amplió este alcance de ejecución en 2024 para empoderar a los fiscales públicos, incluida la oficina de la Fiscalía de Distrito y los Asesores Legales del Condado, con la autonomía para procesar de forma independiente acciones civiles o penales por violación de disposiciones específicas del Código Laboral dentro de su jurisdicción geográfica.

“El robo de salarios es una grave injusticia que afecta a muchos en el condado de San Diego, especialmente a nuestros trabajadores más vulnerables”, dijo la Presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de San Diego, Nora Vargas. “Esta subvención nos permite fortalecer nuestros esfuerzos para proteger los derechos de los trabajadores y responsabilizar a los empleadores por la explotación”.

El condado de San Diego ha estado a la vanguardia de la lucha contra el robo de salarios. OLSE se centra en proteger los derechos de los trabajadores al garantizar que todos los empleadores cumplan con las leyes salariales. En 2021, se creó la Unidad de Justicia en el Lugar de Trabajo de la Fiscalía de Distrito con el objetivo específico de proteger a la población más vulnerable de las violaciones delictivas en el lugar de trabajo. La unidad fue una de las primeras formadas en California para investigar y procesar los casos de robo de salarios criminales.

“Estamos responsabilizando a las empresas que roban dinero a sus trabajadores y no pagan los salarios que se les han prometido”, dijo la Supervisora ​​Terra Lawson-Remer, Vicepresidenta de la Junta de Supervisores. “Establecimos la Oficina de Normas Laborales del Condado para proteger a los trabajadores y este nuevo programa para procesar a los malos empleadores es un importante paso adelante. Estoy agradecida de que la Comisionada Laboral de California nos haya otorgado esta financiación, OLSE la aprovechará y ayudará a la mayor cantidad de personas posible”.

Según un estudio sobre el robo de salarios y los derechos laborales de 2023 realizado por el Centro de Investigación y Participación Comunitaria de la Universidad Estatal de San Diego, el robo de salarios es un problema generalizado para los trabajadores. El estudio encontró una serie de problemas que enfrentan los trabajadores, incluidos:

  • De los 843 empleados por horas encuestados, el 87 % experimentó robo de salarios durante los 12 meses anteriores, y la mitad de ellos experimentó robo de salarios regularmente.
  • Las violaciones del salario mínimo fueron generalizadas entre los participantes de la encuesta que trabajaban en la ciudad de San Diego, donde el salario mínimo es más alto que el mínimo estatal.
  • Más del 30% de los empleados por horas que trabajaban en la ciudad recibieron un salario inferior al mínimo de 2023 de $16.30.
  • De los empleados que se les paga por hora y trabajaban fuera de la ciudad, donde el salario mínimo de 2023 era de $15.50, casi uno de cada 10 recibió un salario inferior a esa cantidad.
  • Las violaciones de las normas sobre días de enfermedad fueron comunes entre los participantes de la encuesta. De los más de 900 trabajadores encuestados (tanto por hora como asalariados), aproximadamente un tercio no obtuvo ningún día de enfermedad o sufrió represalias por tomarlos.
  • Además, más de la mitad de los encuestados no sabía cuántos días de enfermedad remunerados podía ganar en su trabajo, y la mayoría de ellos no sabía si podía ganarlos.
  • La falta de conocimiento sobre el robo de salarios y cómo buscar soluciones fue generalizada entre los participantes de la encuesta.
  • De los participantes que reportaron haber experimentado al menos una práctica ilegal, el 87% no sabía que había experimentado un robo de salarios.
  • Aún más alarmante es el hecho de que el 82% de los que reportaron que experimentaban violaciones regularmente no lo reconocían como robo de salarios.
  • Casi el 90% de los trabajadores no sabía dónde presentar una denuncia por robo de salario y la misma cantidad nunca había oído hablar de las Oficinas de Cumplimiento de Normas Laborales de la Ciudad o del Condado.

“Vamos a mantenernos firmes en la rendición de cuentas y vamos a hacer todo lo posible para intentar ayudar a estos trabajadores a recuperarse”, dijo Branden Butler, director de OLSE.

Caso de Homicidio Juvenil Remitido a la Fiscalía Federal

En marzo de este año, dos menores fueron arrestados por asesinato, intento de asesinato con armas de fuego y otros delitos graves ocurridos en el condado de San Diego.

Posteriormente, la Fiscalía de Distrito acusó a los menores de estos delitos violentos y premeditados. Desde entonces, la Fiscalía de Distrito ha trabajado en estrecha colaboración con agencias locales y federales para seguir investigando el caso y reducir la amenaza de delitos violentos en nuestra comunidad.

En interés de la seguridad pública y para abordar un aumento continuo de los delitos juveniles, la Fiscalía de Distrito tomó la decisión de remitir y transferir este caso a la Fiscalía de los Estados Unidos, desestimando hoy nuestra petición de acusar a los menores en el Tribunal de Menores. La Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Sur tiene una larga y distinguida experiencia y trayectoria en el procesamiento exitoso de delitos de esta naturaleza, y el Fiscal de los Estados Unidos está totalmente comprometido a mantener nuestra región segura, lo que respalda aún más la decisión de aplazar el procesamiento a su oficina.

La cantidad de casos de menores en el condado de San Diego ha aumentado significativamente año tras año. Las derivaciones de delitos juveniles para procesamiento por parte de las fuerzas del orden aumentaron un 13 % entre 2022 y 2023, y actualmente están en camino de aumentar otro 13 % este año. Los casos de menores presentados (peticiones) ante el tribunal aumentaron un 19 % entre 2022 y 2023, y actualmente están en camino de aumentar otro 11 % este año, a pesar de que aproximadamente el 30 % de los casos que involucran delitos no violentos que se revisan se desvían al programa de Iniciativa de Desvío Juvenil de la Fiscalía de Distrito.

El aumento de jóvenes con sofisticación criminal que perpetran delitos violentos que incluyen el uso de armas de fuego y resultan en grandes lesiones corporales y muertes es muy preocupante para las fuerzas del orden. Es importante que quienes cometen delitos violentos en el condado de San Diego comprendan que estos delitos se tomarán en serio, incluso cuando los cometan menores de edad.

“Los delitos violentos cometidos por menores de edad son una amenaza para nuestra comunidad y no se tolerarán en nuestro condado sin consecuencias”, dijo la Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan. “Es imperativo que los menores de edad que cometen asesinatos y otros delitos graves y violentos comprendan que no escaparán a la responsabilidad. Existe una creciente preocupación por la seguridad pública de que los delincuentes adultos están incitando a los menores de edad a cometer delitos violentos con garantías de que escaparán a la responsabilidad debido a las leyes juveniles del estado de California. La remisión a un proceso federal en este caso tiene como objetivo detener el reclutamiento de menores de edad para ejecutar delitos violentos. San Diego seguirá comprometido con una sólida colaboración entre nuestros valientes socios federales, estatales y locales para mantener a nuestra comunidad segura y no permitir que estos actos violentos ocurran en nuestros vecindarios locales”.

DA Summer Stephan swearing in as President for NDAA.

Fiscal Summer Stephan Elegida Presidenta de la Asociación Nacional de Fiscales de Distrito

La Asociación Nacional de Fiscales de Distrito (NDAA) eligió a la Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, como su presidenta para el período 2024-2025. Stephan prestó juramento en la Cumbre de Verano anual de la NDAA en Boise, Idaho, el lunes 15 de julio, donde eligió una plataforma para elevar las voces de las víctimas a través de estrategias mejoradas de enjuiciamiento, protección y prevención. Con un legado profesional marcado por un compromiso incesante con la justicia, el servicio a su comunidad y estrategias innovadoras de lucha contra el crimen, la toma de posesión de Stephan promete un enfoque visionario e inclusivo para su cargo.

La distinguida carrera de Stephan está marcada por una apasionada devoción por proteger a los miembros más vulnerables de la sociedad. Como presidenta de la NDAA, Stephan pretende elevar el papel de los fiscales en la salvaguardia de los derechos de las víctimas de delitos y mejorar la seguridad pública en todo Estados Unidos.

“Es un tremendo honor liderar la NDAA y trabajar junto a fiscales dedicados en todo el país”, dijo Stephan. “Juntos, continuaremos implementando estrategias con visión de futuro que garanticen la justicia, promuevan la confianza pública y protejan a nuestras comunidades”.

Square photo of DA Summer Stephan swearing in as President for NDAA.Desde que se convirtió en Fiscal de Distrito electa para el condado de San Diego en 2018, Stephan ha dirigido una de las oficinas de la Fiscalía de Distrito más grandes del país, con una plantilla profesional de 1,000 empleados, y se ha desempeñado como fiscal del pueblo para más de 3.3 millones de personas. Bajo su liderazgo, la oficina ha lanzado numerosas iniciativas que se consideran modelos de justicia en todo el país, incluida la creación de un protocolo de amenazas escolares en todo el condado para detener a quienes podrían llevar a cabo tiroteos masivos antes de que puedan actuar, y una Iniciativa de Desvío Juvenil que interrumpe activamente el camino de la escuela a la prisión. Stephan creó el Plan de Reforma de Salud Mental trabajando en colaboración para abordar la intersección de la salud mental, la falta de vivienda y el sistema de justicia penal. Dirigió y financió la capacitación para reducir las tensiones en todo el condado para cada departamento de policía del condado de San Diego para proteger mejor las vidas de los miembros y oficiales de la comunidad, y abrió un Centro de Justicia Familiar de última generación. El enfoque de Stephan en proteger a las personas mayores dio lugar a la creación del primer Grupo de Trabajo Sobre Justicia para Personas Mayores de su tipo. Su oficina está enfocada en el procesamiento de crímenes de odio y traficantes mortales de fentanilo. Stephan también formó un equipo especializado para combatir eficazmente el robo organizado en los comercios minoristas que azota a nuestra nación.

Summer Stephan es reconocida como líder nacional en la lucha contra la trata de personas y la explotación sexual y ha sido nombrada Ángel de la Lucha Contra la Trata de Personas. Fue pionera en la División de Delitos Sexuales y Trata de Personas de San Diego y copreside el comité de Trata de Personas de la Asociación Nacional de Juezas. Stephan es una feroz luchadora por las víctimas de delitos, procesó personalmente muchos casos de asesinato y violación de alto perfil y garantizó la prueba de todos los kits de violación en el condado de San Diego. Sus contribuciones al servicio público le han valido numerosos elogios, incluido el Premio del Fiscal General de los Estados Unidos al Servicio Público Meritorio en 2023, el premio de servicio público más alto otorgado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. En 2022, fue nombrada una de Las Cinco Mejores Fiscales de Estados Unidos.

“El liderazgo y la visión de Summer Stephan sin duda guiarán a la NDAA a nuevas alturas”, dijo el presidente saliente Charlie Smith. “Su dedicación a la justicia y su enfoque innovador en el procesamiento la convierten en una excelente elección para dirigir nuestra asociación”.

Antes de ser elegida Fiscal de Distrito, Stephan se desempeñó como Fiscal Auxiliar en el condado de San Diego durante 28 años, procesando más de 100 juicios con jurado, incluidos homicidios complejos, delitos sexuales contra niños y casos de trata de personas. Se graduó de la Universidad de California, Davis, y obtuvo su Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho McGeorge de la Universidad del Pacífico.

Además de la elección de Stephan, la NDAA eligió a los siguientes fiscales para la lista de funcionarios 2024-2025:

Presidente Electo: Tim Cruz, Fiscal de Distrito, Brockton, MA

Presidente de la Junta: Charlie Smith, Fiscal del Estado, Frederick, MD

Secretaria/Tesorera: Jennifer Webb-McRae, Fiscal del Condado, Bridgeton, Nueva Jersey

Vicepresidentes:

  • Greg Banks, Fiscal, Coupeville, WA
  • Spencer Merriweather, Fiscal de Distrito, Charlotte, Carolina del Norte
  • Mark Dupree, Fiscal de Distrito, Kansas City, KS

Directores Generales:

  • Ivan Bates, Fiscal del Estado, Ciudad de Baltimore, MD
  • Kevin Barton, Fiscal de Distrito, Hillsboro, Oregón
  • Rich Gibson, Fiscal del Estado, Ellicott City, MD
  • Lorrin Freeman, Fiscal de Distrito, Raleigh, Carolina del Norte
  • Michael Ferrarese, Fiscal de Distrito, Norwich, Nueva York

Hombre Acusado de Asesinato de Hace 24 Años es Sentenciado por Triple Homicidio

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que un hombre de 47 años que disparó y mató a tres personas, incluyendo a un bebé de 22 meses, el Día del Trabajo del año 2000, ha sido sentenciado a tres cadenas perpetuas sin la posibilidad de libertad condicional más 75 años a cadena perpetua.

En septiembre del año 2000, Sergio Contreras abrió fuego en un apartamento, después de que uno de los residentes no pagara una pequeña cantidad de drogas ilegales. Contreras le disparó a Michael Plummer, de 27 años, más de una docena de veces. También le disparó en el corazón a Adah Pearson, de 18 años, mientras dormía en el sofá. Otro disparo atravesó la pared y alcanzó a impactar en la cabeza a Julio Rangel, Jr., de 22 meses, mientras dormía en una cama de la habitación de al lado. Las tres víctimas murieron a causa de sus heridas. Contreras huyó y el caso quedó sin resolver durante varios años.

Inicialmente, Contreras era sospechoso del crimen, pero no fue hasta 2007, después de que se presentaran testigos adicionales, que se presentaron cargos de asesinato. El 22 de marzo de 2023, Contreras fue extraditado exitosamente de México, donde cumplía condena por un robo y asesinato no relacionado.

“Cuando un asesinato permanece sin resolver durante décadas, los seres queridos de la víctima tienen un costo enorme, pero ahora las familias de Michael Plummer, Adah Pearson y Julio Rangel Jr. tienen algo de justicia después de muchos años de lamentar su pérdida”, dijo la Fiscal de Distrito Stephan. “Agradezco a nuestra Unidad de Casos Sin Resolver y a los detectives del Departamento de Policía de San Diego que trabajaron incansablemente en este caso hasta que se resolvió y el asesino fue llevado ante la justicia”.

El Fiscal Auxiliar Chris Lindberg procesó este caso.

Establecida en 2003, la Unidad de Homicidios de Casos Sin Resolver de la Fiscalía de Distrito trabaja con las autoridades para resolver y procesar asesinatos sin resolver. Las víctimas provienen de todos los ámbitos de la vida y de todas las áreas del condado, incluidos menores de edad y ancianos. La Oficina de la Fiscalía de Distrito prioriza estos casos a través de la Unidad de Casos Sin Resolver, que cuenta con investigadores y fiscales dedicados y experimentados que utilizan la última tecnología forense para impartir justicia a las víctimas.

El caso más antiguo resuelto y procesado por la unidad es la violación y el asesinato de Mary Scott en 1969, que resultó en una condena luego de un juicio en 2022. La Unidad de Casos Sin Resolver también administra el Esfuerzo de Investigación Genealógica y Homicidios sin Resolver (CHARGE por sus siglas en Ingles). Con una subvención de dos años del Departamento de Justicia de Estados Unidos, CHARGE utiliza el poder de la genealogía genética de investigación para resolver más casos de homicidios que no ha sido resueltos. La Fiscalía de Distrito de San Diego fue una de las 10 fiscalías de todo el país que recibió esta subvención.

Asociados de Cártel Violento Sentenciados a Cadena Perpetua por Secuestro

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que tres acusados, que previamente fueron acusados ​​formalmente por un gran jurado, fueron sentenciados a largas penas de prisión por sus actos violentos en nombre de un cártel de la droga mexicano. Los acusados ​​Víctor Medrano, de 44 años, y Eliceo Flores, de 36, fueron sentenciados a cadena perpetua en prisión estatal sin libertad condicional y la acusada Emily González, de 33 años, fue sentenciada a 24 años y ocho meses de custodia. El juicio de una cuarta acusada, Julie Soto, de 32 años, está previsto para diciembre.

Los cuatro acusados ​​fueron acusados ​​formalmente por un gran jurado por su papel en los secuestros de dos mujeres, quienes supuestamente robaron al Cártel de Sinaloa. Los dos hombres también fueron acusados ​​de agredir brutalmente a las dos mujeres. Flores, Medrano y Soto fueron acusados ​​además de una variedad de conspiraciones para vender grandes cantidades de fentanilo, metanfetamina, heroína y armas fantasma en nombre del cártel. Además, Flores y Medrano fueron acusados ​​de conspiración para cometer un secuestro por separado, robo, posesión de numerosos vehículos robados y por pasar más de $10,000 en cheques fraudulentos.

“Los cárteles de la droga son una amenaza grave y violenta para nuestra comunidad y sus redes criminales no deben ni podrán operar en nuestro condado”, dijo la Fiscal Stephan. “Que este caso sea un ejemplo del tipo de justicia que brindarán nuestros dedicados fiscales de pandillas que trabajan con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley y que arriesgan sus vidas para impartir justicia en nombre de las víctimas para proteger a la comunidad”.

Medrano y Flores se declararon culpables cada uno el 5 de junio de dos cargos de secuestro para pedir rescate y causar daños corporales. González se declaró culpable de dos cargos de secuestro y robo de auto. Tanto Flores como González también admitieron haber tenido un delito grave anteriormente.

La acusación del gran jurado alega que Soto, Medrano y Flores eran parte de un plan de importación de drogas y armas a gran escala, y Medrano se refirió a Soto como “la gran jefa” y “la que se ocupa de la mayoría de SD”. La acusación hace referencia a mensajes del grupo sobre la venta de libras de metanfetamina, heroína y fentanilo en polvo. Mensajes adicionales analizan la venta ilícita de rifles de asalto AR-15 y pistolas fantasma. La acusación también describe los esfuerzos de Medrano y Flores para secuestrar, intentar secuestrar o “eliminar” a varias víctimas diferentes.

El gran jurado alegó que el 2 de mayo de 2022, Soto estaba buscando activamente a una de las dos mujeres, de quienes Soto sospechaba que habían robado un cargamento de drogas. Soto supuestamente contactó a Medrano para recuperar los artículos robados. Medrano, Flores y González condujeron hasta la residencia de las víctimas en El Cajón, donde los dos hombres entraron por la fuerza y ​​ordenaron a las víctimas que se fueran a punta de pistola. El trío llevó a las víctimas a una casa en Lemon Grove y las retuvo para pedir un rescate antes de transportar a las mujeres a la casa de Medrano en Chula Vista.

Una vez dentro de la casa de Medrano, la acusación alega que Medrano, Flores y González drogaron a las víctimas, las amenazaron con torturarlas y luego agredieron brutalmente a las mujeres.

En una declaración ante el tribunal, una de las víctimas describió a las mujeres como “sobrevivientes de una experiencia inimaginable”. Describió la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático que ha soportado desde este incidente “humillante” y comentó lo “realmente aterrador [que es] saber que personas con estas características y mentalidades viven entre nosotros”. Finalmente, se dirigió a los acusados ​​varones y dijo que, aunque solo se declararon culpables de los cargos de secuestro agravado, ella “descansa bien porque Dios sabe lo que hicieron y no hay forma de evitarlo. Ahora la pregunta del día: ¿valió la pena? ¿El dinero que te prometieron valió el resto de tu vida? No creo en la reencarnación, pero si eso sucede, espero que no decidas ser un títere en esa vida como lo fuiste en ésta”.

El Fiscal Auxiliar Drew Garrison procesó este caso.

Ladrones con Exenciones de Visas Estadounidenses Sentenciados a Prisión en Caso de Robo en Carlsbad

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que tres acusados ​​que robaron una casa en Carlsbad en enero fueron sentenciados a penas de prisión de entre cuatro y seis años. El grupo es parte de un grupo de viajeros extranjeros que utilizan el Programa de Exención de Visa para ingresar al país y cometer “turismo de robo”, cuya prevalencia se ha disparado en todo el país.

Christian Tapia, de 39 años, y Romai Aranedapogge, de 36, recibieron cada uno una sentencia de seis años de prisión y Joe Acevedo, de 20, fue sentenciado a cuatro años. Los tres se declararon culpables el 4 de junio de conspiración para cometer robo, robo en residencia, robo de identidad y resistir arresto.

“Estos delincuentes no sólo robaron dinero en efectivo y objetos de valor de las víctimas, sino que también robaron la tranquilidad de la comunidad”, dijo la Fiscal Stephan. “El mensaje es claro: si bandas criminales organizadas que roban llegan al condado de San Diego para cometer un delito, serán investigadas y procesadas con todo el peso de la ley”.

El 25 de enero, agentes de la policía de Carlsbad acudieron a una residencia en una comunidad que apenas unos meses antes había sido objeto de varios robos residenciales. Una vez en la residencia, la policía identificó un vehículo sospechoso con placas robadas. Cuando la policía aseguró el perímetro, los tres acusados ​​huyeron de la casa hacia los patios vecinos. Cuando los acusados ​​fueron capturados y tras una mayor investigación, la policía descubrió que los acusados ​​eran buscados en Illinois y Colorado por delitos similares.

Los acusados ​​son de Chile e Italia y siguen en gran medida el prototipo del Grupo de Robo Sudamericano que se cree es responsable de 100 robos en todo el condado de San Diego. Las investigaciones policiales han encontrado que el grupo sospechoso está formado en su mayoría por hombres chilenos de entre 18 y 55 años. Se ha determinado que los involucrados en el grupo de robo viajan a Estados Unidos a través del programa ESTA Visa Waiver. Este programa permite a los chilenos completar un cuestionario en línea sin verificación de antecedentes extranjeros y recibir una visa de turista de 90 días. La mayoría de los acusados ​​involucrados en casos de robo en Estados Unidos también tienen antecedentes penales en Chile.

Una vez en el país, los sospechosos obtienen licencias de conducir e identificaciones extranjeras falsas y las utilizan para alquilar los vehículos. Todos los miembros del equipo de robo tendrán lo que se considera un teléfono de trabajo, que generalmente es un teléfono celular prepagado. Los sospechosos cambian el teléfono o la tarjeta SIM cada 30 días o antes.

Los robos en viviendas tienen circunstancias similares. Las casas están en comunidades adineradas donde las casas respaldan espacios abiertos, un campo de golf, una ruta de senderismo o un sendero para caballos. En muchas casas, la entrada se realizaba a través de un balcón en el segundo piso.

“Este caso es parte de una ola de crímenes que ha azotado a nuestra nación, donde bandas criminales organizadas, a menudo con antecedentes penales en su propio país, reciben una visa para los Estados Unidos que utilizan para cometer robos turísticos”, dijo la Fiscal Stephan. “Estoy orgullosa de la investigación del departamento de policía de Carlsbad y de nuestro equipo de procesamiento por su trabajo continuo para acabar con estas redes de robo itinerantes que devoran la seguridad de los vecindarios residenciales”.

La Fiscal Auxiliar Malak Behrouznami procesó este caso.

 

Photo of gavel and scales of justice.

Ocho Acusados de Antifa Sentenciados en Caso de Asalto en Pacific Beach

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que ocho acusados ​​condenados en relación con actos criminales violentos cometidos durante una manifestación en Pacific Beach han sido sentenciados y el caso, que atrajo la atención nacional, ya está cerrado.

“Desde el principio, este procesamiento ha consistido en responsabilizar a las personas por conspirar para traer violencia a nuestra comunidad, algo que no toleraremos”, dijo la Fiscal Stephan. “Este fue un caso complejo en el que los 11 acusados ​​fueron condenados. Nuestro equipo de la fiscalía trabajó incansablemente con las autoridades en este caso para garantizar que nuestra comunidad permanezca segura y que se respete el estado de derecho”.

Alexander Akridgejacobs, de 33 años; Brian Cortez Lightfoot Jr., 27; Cristian Martínez, 25; Ruchelle Ogden, 26 años; Bryan Rivera, 22; Faraz Martín Talab, de 29 años; José Austin Gaskins, de 23 años; y Jeremy White, de 41 años, recibieron sentencias que van desde 180 días de cárcel hasta dos años de prisión. Otros tres acusados ​​ya han sido sentenciados a prisión estatal de dos años, ocho meses a cinco años.

Las sentencias se producen después de que un gran jurado penal presentara acusaciones contra 11 personas acusadas de delitos que incluyen conspiración para cometer disturbios, uso de gases lacrimógenos, agresión con arma mortal y agresión por medios que puedan producir graves lesiones corporales. En lugar de una audiencia preliminar, el gran jurado escuchó testimonios durante 13 días y entregó la acusación abierta en mayo de 2022. En total, los acusados ​​fueron acusados ​​de 29 cargos de delitos graves.

La acusación del gran jurado señaló que todos los acusados ​​estaban afiliados con Antifa. Un grupo de acusados ​​tenía su base en el área de Los Ángeles y los acusados ​​restantes eran del condado de San Diego. Diez de los acusados ​​enfrentaron cargos de conspiración después de la acusación y los fiscales dijeron al tribunal que el objetivo de la conspiración era incitar y participar en un motín. Se cree que este es el primer caso penal en la nación donde los crímenes cometidos por miembros de Antifa fueron llevados ante la justicia y rindieron cuentas.

En enero de 2021, los partidarios de Antifa publicaron en las redes sociales pidiendo “contra protesta” y acción directa en respuesta a una manifestación política programada en Pacific Beach. Los acusados ​​y otros cómplices no acusados ​​confirmaron su apoyo y participación al presentarse en Pacific Beach vestidos con ropa negra y armados con armas y equipo de protección.

A medida que el caso avanzaba por el sistema de justicia penal, nueve de los acusados ​​se declararon culpables y otros dos fueron condenados por un jurado en el juicio. Todos los individuos ​​acusados ​​por el gran jurado penal de conspiración se declararon culpables de ese cargo o fueron condenados por ese cargo en el juicio.

El caso fue procesado por los Fiscales Auxiliares Makenzie Harvey, William Hopkins y Evan Andersen con el apoyo investigativo del Investigador de la Fiscalía Jonah Conley y la Detective de la Policía de San Diego Emily Clark.

Woman pushing shopping cart in supermarket.

Fiscalía Advierte Sobre Ladrones de Bolsas de Mujeres Mayores en los Supermercados

A raíz de un caso penal presentado contra tres acusados, la Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, advierte al público sobre los delincuentes que atacan a mujeres mayores en los centros comerciales de alrededor el condado para robarles las carteras mientras compran. Tres acusados ​​han sido arrestados y procesados ​​en un caso actual que involucra a 15 víctimas distintas, la mayoría de las cuales son mujeres ancianas filipinas/asiáticas de entre 64 y 89 años.

Los incidentes ocurrieron entre enero y abril de este año en las ciudades de San Diego y National City. Los ladrones asaltan los centros comerciales y esperan a que las ancianas salgan de las tiendas y caminen hasta sus autos. Cuando las víctimas ponen sus bolsos en el asiento del pasajero de sus vehículos mientras suben sus compras al carro, los acusados ​​detienen su auto, uno de ellos sale, agarra el bolso del asiento delantero del carro de la víctima y corre hacia el auto de la fuga. En la mayoría de los casos, los sospechosos utilizan las tarjetas de crédito robadas de las víctimas y empeñan otros objetos de valor. Si bien el valor de la propiedad robada no siempre incluye una gran cantidad de dinero, el impacto emocional para estas víctimas suele ser significativo.

La acusada Shawntece Davis, de 32 años, fue procesada hoy en el Tribunal Superior de San Diego, mientras que sus dos coacusados, Kenya Frazier, de 29 años, y David Anthony Foster, de 67, fueron procesados ​​la semana pasada. Los tres enfrentan múltiples cargos de robo a un anciano, robo, hurto y conspiración para cometer robo a un anciano, entre otros cargos. Los acusados ​​enfrentan hasta 8 y 17 años de prisión estatal si son declarados culpables de todos los cargos.

“Quienes se aprovechan de las personas mayores deben comprender que estos crímenes no serán tolerados y serán procesados ​​con todo el peso de la ley. En este caso, los acusados ​​fueron capturados gracias al gran trabajo de investigación y la colaboración de los Departamentos de Policía de National City y San Diego”, dijo la Fiscal Stephan. “Para mantener segura a nuestra comunidad, especialmente a los ancianos y vulnerables, es importante que todos permanezcan alerta y conscientes de su entorno y cuiden sus pertenencias personales mientras salen de compras”.

Los fiscales dicen que este tipo de delitos ocurren en todas las áreas del condado. Aconsejan a las mujeres en centros comerciales concurridos que eviten comprar con bolsas grandes y que nunca las dejen desatendidas en el carrito de compras o abiertas en sus vehículos mientras se concentran en otras tareas. Las autoridades también recuerdan al público que si ve algo, diga algo. Y si cree que es testigo de una actividad sospechosa en los estacionamientos de un centro comercial, documente los números de matrícula y las descripciones físicas de los involucrados.

“El abuso y los crímenes contra las personas mayores se presentan de muchas formas. Es repugnante ver a delincuentes aprovecharse de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad”, dijo el Jefe de Policía de San Diego, Scott Wahl. “Estamos comprometidos a garantizar que cualquier persona que victimice a nuestras personas mayores sea llevada ante la justicia y rinda cuentas por sus acciones”.

“Estoy increíblemente orgulloso de que nuestros oficiales trabajen en estrecha colaboración con el Departamento de Policía de San Diego por su trabajo excepcional en estos casos relacionados series de crímenes,” dijo el Jefe de la Policía de National City. “Este caso resalta la importancia del trabajo en equipo para salvaguardar nuestra comunidad”.

En el norte del condado, la Unidad de Protección Familiar de la Fiscalía de Distrito también está procesando casos similares, pero separados, de redes de robo dirigidas a mujeres mayores que iban de compras. Los ladrones sacan las carteras de los bolsos cuando las víctimas ponen sus bolsas en el carrito de compras y no prestan atención mientras compran. El Fiscal Auxiliar Scott Pirrello, que dirige la Unidad de Abuso de Ancianos de la Fiscalía de Distrito, está procesando el caso que involucra a los tres acusados Davis, Frazier y Foster.

El Día Mundial de Concientización sobre el Abuso de las Personas Mayores se celebró el sábado pasado y sirve como recordatorio de que debemos seguir trabajando juntos para ayudar a nuestras personas mayores a evitar ser explotadas y victimizadas. Se estima que las personas mayores en todo Estados Unidos pierden aproximadamente 2.600 millones de dólares o más anualmente debido al abuso y la explotación financiera de las personas mayores. El abuso de personas mayores también genera costos legales y de atención médica para nuestra sociedad. La Unidad de Abuso de Personas Mayores de la Fiscalía de Distrito, que forma parte de la División de Protección Familiar, trabaja para proteger a las personas mayores a través de actividades de prevención del delito y el enjuiciamiento de quienes se aprovechan de las personas mayores.

Si una situación parece poner en peligro la vida o se está cometiendo un delito, llame al 9-1-1 o a las agencias policiales locales, como la policía y los departamentos del Alguacil. Algunas agencias tienen unidades especializadas que se centran en delitos que involucran a personas mayores y adultos dependientes. Si cree que ha ocurrido abuso contra personas mayores o dependientes, llame al Departamento de Servicios de Protección para Adultos al 1-800-339-4661.

Photo of DUI Homicide Unit with Deputy DA Edith Flores receiving "Prosecutor of the Year" Award by MADD.

Fiscal Auxiliar Reconocida Como Fiscal del Año

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que la Fiscal Auxiliar Edith Flores fue reconocida como Fiscal del Año por su trabajo en la Unidad de Homicidios por Conductores Bajo la Influencia de Alcohol o Drogas (DUI) de la Fiscalía de Distrito por Mothers Against Drunk Driving (MADD) en el Reconocimiento anual de Premios a Fiscales y Agencias del Orden Público de MADD San ​​Diego, celebrado el 6 de junio en Tom Ham’s Lighthouse.

“A menudo nos centramos en conductores que manejan bajo los efectos del alcohol, pero estamos viendo muchos casos de conductores bajo los efectos de las drogas o una combinación de alcohol y drogas y los resultados suelen ser mortales”, dijo la Fiscal Stephan. “Este reconocimiento de MADD habla de la dedicación de la Fiscal Auxiliar Edith Flores para brindar justicia a las víctimas y sus familias. Edith procesa con éxito casos difíciles de DUI por drogas y supera defensas desafiantes educando a los jurados sobre las señales y los síntomas del consumo de drogas. Estoy muy orgullosa de tener a Edith en nuestro equipo y sé que este premio es muy merecido”.

En 2023, 28 personas murieron en 26 accidentes relacionados con DUI en el condado de San Diego. En lo que va de 2024, se han registrado nueve personas asesinadas. En 2023, la Oficina de la Fiscalía de Distrito presentó 4,805 casos de DUI, incluidos 234 casos de DUI por drogas y 153 casos combinados de deterioro por alcohol y drogas. Entre enero y marzo de 2024, la Oficina de la Fiscalía de Distrito presentó 1,459 nuevos casos de DUI, incluidos 76 casos de DUI por drogas y 24 casos combinados de deterioro por alcohol y drogas.

Los destinatarios de los premios MADD se eligen mediante un proceso de convocatoria de nominaciones. La organización se acerca a socios comunitarios, agencias policiales, funcionarios locales y sus defensores internos de víctimas para pedirles que nominen a personas que se destacan en la comunidad con respecto al trabajo relacionado con DUI. Cada año, MADD honra a los oficiales encargados de hacer cumplir la ley por sus continuos esfuerzos para controlar la conducción bajo los efectos del alcohol. Este año, en persona, el evento reconoció a las fuerzas del orden con premios por la cantidad de arrestos por DUI realizados anualmente.

Photo of DUI Homicide Unit with Deputy DA Edith Flores receiving "Prosecutor of the Year" Award by MADD.

La Fiscal Auxiliar Flores fue nominada por la Fiscal Auxiliar Hailey Williams, Directora de la Unidad de Homicidios por DUI de la Fiscalía de Distrito. Edith es uno de los miembros originales del equipo especializado de procesamiento de DUI por drogas de la Fiscalía de Distrito desde 2023, cuando se ofreció como voluntaria para unirse al equipo de DUI por drogas en El Cajón y manejó una carga de casos casi en su totalidad de casos de DUI por drogas. Como único miembro del equipo de procesamiento de DUI por drogas de El Cajón ese año, Edith manejó casi todos los casos de delitos menores de DUI por drogas en su jurisdicción, desde la presentación de cargos hasta el juicio con jurado.

Aunque los jurados están familiarizados con la intoxicación por alcohol, puede resultarles difícil comprender las señales y los síntomas, a veces más sutiles, de alguien bajo los efectos de las drogas y comprender cómo esas drogas afectan la capacidad de estar seguro al volante de un automóvil. Edith se encargó de informarse lo más posible sobre todo lo relacionado con los DUI relacionados con drogas para poder presentar mejor sus casos ante un jurado. Asistió a capacitaciones junto con los oficiales, realizó paseos y observó los puntos de control de DUI para aprender cómo hacer que la información, a veces matizada, recopilada por los oficiales en el campo sea relevante para la decisión del jurado.

La dedicación de Edith al procesamiento exitoso de estos casos ha eliminado a los peligrosos conductores drogados de las carreteras de San Diego. Con cada caso de drogas DUI presentado, Edith trabajó para responsabilizar a estos conductores por sus acciones. En 2023, Edith obtuvo veredictos de culpabilidad en cada caso de DUI por drogas que juzgó ante un jurado, incluidos los acusados ​​bajo efectos de alprazolam, cocaína, metanfetamina e inhalantes. También abrió el camino para el equipo ampliado de DUI especializado en delitos menores relacionados con drogas de este año, que ha crecido hasta incluir seis abogados que continúan ampliando su trabajo del año pasado.

Otros ganadores del premio fueron el Fiscal Municipal Adjunto Anthony Esquibel de la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Diego, quien también fue galardonado como Fiscal del Año; Victor Grewal recibió el premio al Voluntario Destacado; el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Anthony Álvarez, el Agente del Alguacil del Condado San Diego, Alfredo Lozano, el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Drew Knowles, y el Oficial de Policía de La Mesa, Marcus Williams, recibieron el Premio al Novato Sobresaliente; el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Joshua Ketcher, y el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Malik Lanius, recibieron el Premio al Oficial Destacado; el Premio MADD Century fue para el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Steven Rutledge, que realizó 100 arrestos por DUI, el Oficial de la Policía de Carlsbad Matt Taira, que realizó 106 arrestos por DUI, el Agente del Alguacil del Condado de San Diego Jason Malson, que realizó 108 arrestos por DUI, y el Agente del Alguacil del Condado de San Diego, Eric Rader, quien realizó 116 arrestos por DUI; y finalmente el ganador del Premio MADD Top Cop fue el Oficial de la Policía de Escondido, Timothy Hamilton, quien realizó 144 arrestos por DUI.

Photo of gavel, law books and scales of justice on a wooden table.

Pastor de South Bay Acusado de No Denunciar Sospechas de Abuso Sexual

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que un pastor de South Bay ha sido acusado de no denunciar abuso infantil conocido o sospechado en su función como denunciante obligatorio por mandato legal. Eric Manuel Merino, de 43 años, pastor de Victory Outreach Church en San Ysidro, fue procesado hoy en el Tribunal Superior de San Diego por un cargo de delito menor.

El caso contra Merino está relacionado con el abuso sexual de un adolescente a manos del líder del coro de la iglesia, Rafael Valentín Magaña. Magaña, de 27 años, fue condenado en abril por un delito grave de acto lascivo contra un menor de 14 o 15 años de edad. Se le pedirá que se registre como delincuente sexual y enfrenta hasta tres años de prisión cuando sea sentenciado el 18 de junio.

El abuso sexual fue denunciado al Pastor Merino, lo que provocó su deber legal de notificar a las autoridades o a los servicios de bienestar infantil. Sin embargo, Merino no lo hizo.

“Los jóvenes del condado de San Diego merecen tener un ambiente seguro y saludable, libre de abuso físico o sexual, ya sea en la escuela o en la iglesia”, dijo la Fiscal Stephan. “Cuando ocurre ese tipo de abuso, es fundamental que esos incidentes no pasen desapercibidos y que las personas en posiciones de autoridad cumplan con su deber de denunciar sospechas de abuso para que las víctimas puedan recibir apoyo y los abusadores puedan ser responsabilizados por sus crímenes. Seguir la ley de denunciantes obligatorios puede potencialmente proteger a otro niño de ser abusado sexualmente por el perpetrador”.

La ley de California exige que ciertos profesionales, conocidos como denunciantes obligatorios, denuncien cualquier caso sospechoso de abuso sexual infantil. Estas personas incluyen miembros del clero, maestros, médicos, trabajadores sociales, agentes de policía y otros profesionales que trabajan regularmente con menores de edad. Según la Ley de Denuncia de Negligencia y Abuso Infantil de California (CANRA), estos denunciantes obligatorios están obligados por ley a reportar sus sospechas a los servicios de protección infantil o a las autoridades policiales de inmediato, y deben presentar un reporte escrito dentro de 36 horas. El incumplimiento de estos requisitos de presentación de reportes puede dar lugar a sanciones penales, incluidas multas y encarcelamiento. La ley está diseñada para garantizar una intervención rápida para proteger a los menores de cualquier daño.

Si es declarado culpable del cargo, Merino enfrenta hasta seis meses de cárcel y una multa de $1,000.

La Oficina de la Fiscalía de Distrito mantiene un Grupo de Trabajo sobre Seguridad Estudiantil en los Sistemas Escolares, que trabaja para garantizar que los denunciantes obligatorios cumplan con sus obligaciones legales de denunciar actos conocidos o sospechados de abuso físico y sexual contra menores que ocurren en el condado de San Diego.

Este caso está siendo procesado por la Fiscal Auxiliar Kristi Gill en la División de Operaciones Especiales de la Fiscalía de Distrito. La división y el Grupo de Trabajo revisan las acusaciones en las que los denunciantes obligatorios de abuso sexual o físico no cumplen con sus deberes legales.

Puede encontrar más información sobre el Grupo de Trabajo y cómo denunciar sospechas de abuso en https://www.sdcda.org/helping/studentsafety/.