La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, testificó hoy en Washington, D.C. ante el Subcomité de Contraterrorismo, Aplicación de la Ley e Inteligencia de la Cámara de Representantes, brindando su perspectiva sobre el creciente crimen del robo minorista organizado. En una audiencia titulada “De la Alegría Festiva al Miedo al Comercio Minorista: Abordando el Crimen Organizado en el Comercio Minorista”, la Fiscal Stephan discutió el alcance del problema en Estados Unidos, las soluciones que están buscando las fuerzas del orden y las historias de éxito en responsabilizar a los ladrones minoristas. Stephan apareció en su capacidad como Fiscal de Distrito del Condado de San Diego Fiscal y Presidente Electo de la Asociación Nacional de Fiscales de Distrito.

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La Fiscal Stephan dijo a los miembros del comité que hay tres desafíos clave que enfrentan los fiscales de todo el país que están trabajando para combatir el robo minorista organizado:

La evolución de redes criminales más sofisticadas. El robo organizado en comercios minoristas ya no es sólo obra de pequeños delincuentes aislados. En cambio, ha evolucionado hacia operaciones altamente sofisticadas, a menudo realizadas por redes bien organizadas y coordinadas en múltiples ubicaciones.

Un marco legal inadecuado. Las leyes y sanciones existentes en muchos estados no son suficientes para disuadir o castigar adecuadamente a quienes participan en robos minoristas organizados. Muchos estados, incluido California, han aprobado leyes que aumentaron el monto en dólares del robo que califica como delito grave y eliminaron consecuencias aumentadas para los delincuentes reincidentes y habituales.

La necesidad de una mejor coordinación. En el pasado, la falta de coordinación e intercambio de información entre los minoristas, los organismos encargados de hacer cumplir la ley y otras partes interesadas ha obstaculizado la capacidad de combatir eficazmente el robo organizado en el comercio minorista. Es necesario un enfoque colaborativo y multifacético continuo para abordar esta cuestión de manera integral.

Stephan señaló leyes en varios estados que elevaban el límite del valor de la mercancía robada en tiendas minoristas para calificar para cargos por delitos graves.

“Las autoridades policiales y nuestros minoristas están de acuerdo en que el aumento de los incidentes relacionados con robos en tiendas minoristas ha sido el resultado directo de los cambios en las leyes y las sanciones por robo”, dijo la Fiscal Stephan. “El mensaje que envían estas leyes deficientes es que estamos en el salvaje oeste, sin reglas ni responsabilidad”.

La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego ha priorizado el procesamiento y la prevención del crimen organizado en el comercio minorista. La Fiscal Stephan formó un equipo especializado de fiscales e investigadores para combatir el robo minorista organizado y trabajar con empresas para construir casos más sólidos.

Stephan elogió al Congreso por aprobar la Ley INFORM, que se convirtió en ley este año y exige que los mercados en línea, como Amazon y eBay, recopilen, verifiquen y divulguen cierta información de vendedores de gran volumen y brinden a los consumidores medios para informar actividades sospechosas.

“Este es un paso en la dirección correcta para impedir que los delincuentes organizados vendan bienes robados en los mercados en línea”, afirmó Stephan. “Elimina el anonimato del vendedor y facilita que las autoridades encuentren vendedores en línea de bienes robados y los procesen.”

Stephan también instó a que se aprobara la H.R. 895, la Ley de Lucha contra el Crimen Minorista Organizado de 2023, que ampliaría la aplicación federal de los delitos penales relacionados con el crimen minorista organizado y establecería un Centro de Coordinación del Crimen Minorista Organizado dentro del Departamento de Seguridad Nacional.

“La buena noticia es que, tanto a nivel nacional como estatal, existe un compromiso para detener el crimen minorista organizado. Al menos 34 estados tienen ahora leyes contra el crimen organizado en el comercio minorista. Es importante que estas leyes incluyan mayores penas para quienes participan en estas actividades delictivas y disposiciones que permitan a las fuerzas del orden investigar y procesar mejor a los infractores”, dijo la Fiscal Stephan.

Stephan también transmitió su experiencia a los miembros del comité al visitar tiendas que fueron blanco de ladrones minoristas y hablar con los trabajadores sobre el trauma y el miedo que experimentan por estos crímenes descarados. En un estudio reciente, los minoristas informaron de un aumento de la violencia y la agresión por parte de los delincuentes que cometen estos delitos. “Este no es un crimen sin víctimas”, dijo Stephan.