Por la Fiscal de Distrito Summer Stephan:

Con la llegada del verano y la búsqueda en internet de una nueva casa de alquiler o alquiler vacacional, ¿sabe cómo identificar si se trata de un estafador que ha pirateado el anuncio de una propiedad?

El pirateo de anuncios de propiedades implica usar un anuncio de alquiler real y republicarlo con el correo electrónico y el número de teléfono del estafador. Cuando un posible inquilino muestra interés, los estafadores recurren a tácticas de venta agresivas para crear una sensación de urgencia, exigiendo un depósito para reservar la propiedad. Una vez que el estafador recibe el dinero, desaparece.

Todos sabemos que la vivienda en el condado de San Diego es un bien preciado y suele tener un precio elevado. Antes de caer en una estafa, investigue a fondo para confirmar que el anuncio y la entidad que lo publica sean legítimos.

A continuación, se detallan las formas en que operan los estafadores:

• Los estafadores publican fotos de propiedades con las que no tienen ninguna relación y luego crean un anuncio falso para atraer a inquilinos.
• Publican anuncios en línea y en redes sociales, a menudo anunciando las propiedades por debajo del valor de mercado para atraer a inquilinos desprevenidos.
• Evitan las reuniones en persona y exigen comunicación electrónica y transferencias de dinero.
• Cuando los posibles inquilinos solicitan una visita antes de pagar, los estafadores utilizan la tecnología para ofrecer visitas virtuales ficticias o realizar videovisitas de propiedades pirateadas.

Antes, era más fácil identificar las estafas. Los estafadores exigían transferencias o efectivo, evitaban el contacto en persona y se negaban a permitir que los inquilinos visitaran la propiedad sin pagar un depósito; todas estas señales de alerta habrían desbaratado la estafa. Pero ahora, estas prácticas son normales y los delincuentes se aprovechan de la situación actual, que se basa en la comunicación electrónica, la facilidad de transacciones electrónicas como Venmo o PayPal y evita las interacciones en persona.

A medida que cambian los nuevos métodos de negocio, se ha vuelto más difícil identificar a los estafadores de alquiler, pero aún existen algunas señales reveladoras de fraude. Aquí hay algunos consejos para evitar las estafas de alquiler:

• Tenga cuidado con las propiedades que se ofrecen por debajo del valor de mercado. Si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
• Realice una búsqueda inversa de imágenes para ver si las fotos del anuncio aparecen en otro anuncio en línea.
• Tenga cuidado con los anuncios que tengan errores gramaticales o de ortografía significativos. Un anuncio de alquiler legítimo debe ser profesional.
• Verifique el alquiler consultando sitios web inmobiliarios conocidos para asegurarse de que la vivienda exista, esté ubicada en la dirección indicada y esté disponible para alquilar.
• Realice una búsqueda en línea de la empresa de alquiler para ver si hay malas reseñas o advertencias de estafas.
• Tenga cuidado con las tácticas de alquiler a presión que le exigen un depósito o pago rápido. La rapidez y la urgencia son las herramientas del estafador.
• Reúnase con el propietario en persona. Evite una transacción completamente digital que podría dificultar la identificación de la otra parte.
• Nunca realice un depósito o pago antes de ver la propiedad y firmar un contrato de arrendamiento.
• Asegúrese de que el propietario o agente tenga acceso a la unidad de alquiler. Visite la unidad o pídale a alguien de confianza que la visite.
• No se conforme con una visita desde el exterior.
• Nunca transfiera dinero ni pague con efectivo, criptomonedas ni tarjetas de regalo. Transferir dinero es lo mismo que enviar efectivo y es imposible de recuperar.

Si fue víctima de una estafa de alquiler, denuncie el incidente a su agencia de policía local o solicite un formulario de queja por fraude inmobiliario de la Fiscalía de Distrito de San Diego a realestatefraudcomplaints@sdcda.org. Como su Fiscal de Distrito, me comprometo a mejorar la comunicación y la accesibilidad entre la Fiscalía y el público. Espero que estos consejos para la seguridad pública y del consumidor le hayan sido útiles.