Fiscalía Anuncia Acuerdo de $3.2 Millones en Caso de Residuos Peligrosos Contra Firestone Complete Auto Care
La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que Firestone Complete Auto Care llegó un acuerdo de más de $3 millones con su oficina y otros 28 fiscales en un caso de protección ambiental que alegaba que la compañía eliminó ilegalmente desechos peligrosos en los centros de servicio de Firestone en todo California, incluso en el condado de San Diego.
El 4 de febrero, un juez ordenó que Bridgestone Retail Operations, LLC, la compañía que opera como Firestone Complete Auto Care en más de 150 ubicaciones en California, pague $2.87 millones en multas civiles. La demanda civil, presentada en la Corte Superior del Condado de Santa Clara, alegó que la empresa de reparación de automóviles no manejó adecuadamente los desechos peligrosos, como solventes, líquidos automotrices, aerosoles, baterías y dispositivos electrónicos. El acuerdo también resuelve las acusaciones de que la empresa no eliminó o destruyó la información confidencial del cliente antes de tirar la documentación a la basura.
“Proteger a nuestra comunidad de los desechos peligrosos y responsabilizar a las empresas cuando hacen alarde de las leyes ambientales es una prioridad para nuestra Unidad de Protección Ambiental”, dijo la fiscal de Distrito Summer Stephan. “Seguiremos trabajando con nuestros compañeros fiscales en todo el estado para hacer cumplir estas leyes.”
Además de pagar multas civiles, se ordenó a Firestone pagar $350,000 por el costo de la investigación y $725,000 en gastos de capacitación y cumplimiento acordados. Firestone cooperó con los fiscales durante la investigación y tomó medidas para mejorar su cumplimiento con las infracciones ambientales y de protección del consumidor que se le señalaron. La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego recibirá aproximadamente de $227,000 del fallo.
La investigación comenzó en 2016 cuando los investigadores de la Fiscalía del Condado de Santa Clara y del Condado de Alameda realizaron inspecciones sin previo aviso de los contenedores de basura de Firestone, y revelaron contenedores de desechos peligrosos que no estaban vacíos y páginas de registros de clientes. Se realizaron inspecciones adicionales en esos condados y en los condados de San Diego, San Bernardino y Orange durante los próximos tres años.
El fallo de Firestone es el más reciente de una serie de acciones civiles ambientales iniciadas con éxito por los fiscales de California contra los grandes proveedores y minoristas de servicios automotrices. Los juicios anteriores, que incluyeron sanciones civiles y medidas cautelares, fueron contra Service King (2019, $2.3 millones), Pep Boys (2019, $3.7 millones), AutoZone (2019, $11 millones), AutoNation (2018, $3.3 millones) y O’ Reilly Auto Parts (2016, $9.8 millones).
