Depredador Sexual Infantil que Violó y Torturó a Una Niña de 6 Años en 1996 es Sentenciado
La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que un hombre de 67 años de edad fue sentenciado a prisión por violar a una niña de 6 años en 1996 mientras dormía en el sofá de la sala de la casa de su familia en University City.
Michael D. Graham fue sentenciado a 60 años a cadena perpetua. Mientras se llevaba a cabo su juicio y estaba en proceso la selección del jurado, Graham se declaró culpable repentinamente el 12 de mayo de los seis cargos graves que enfrentaba por violación forzada, sodomía forzada, agresión sexual agravada y actos lascivos contra una menor. Al declararse culpable, Graham admitió las alegaciones especiales de que personalmente infligió tortura y lesiones corporales graves a la menor, identificada únicamente como Jane Doe para proteger su confidencialidad ante el tribunal, y que cometió los delitos durante un robo residencial.
“Durante casi 30 años, este depredador sexual infantil evadió la justicia por sus actos criminales, mientras la víctima y su familia tuvieron que vivir con miedo y sufrir un trauma inimaginable”, dijo la Fiscal Summer Stephan. “Hoy, eso termina. El acusado tendrá que pasar el resto de sus años tras las rejas, pagando por lo que hizo. Espero que la sentencia de hoy brinde un poco de paz y cierre a la víctima y a su familia. Quiero agradecer a los Fiscales Auxiliares Dan Owens y Adriana Ross, de nuestra División de Delitos Sexuales y Trata de Personas, por luchar por la justicia. Que el mensaje sea claro para los depredadores que lastiman a nuestros niños: los encontraremos y enfrentarán la máxima sentencia permitida por la ley”.
En febrero de 1996, la víctima, que entonces tenía 6 años, se quedó dormida en el sofá de la sala después de ver una película. Sus padres y su hermana adolescente dormían en sus habitaciones. Poco antes de las 5 a.m., la madre de la víctima se despertó al escucharla llorar y fue a revisar cómo estaba. Encontró a la niña desnuda sobre el sofá, con su ropa tirada en el piso, las cobijas empujadas hacia la parte posterior del sofá y la puerta corrediza de vidrio que daba al exterior abierta. La víctima presentaba aparentes manchas de sangre en la parte interna de sus piernas, y su rostro estaba severamente hinchado y descolorido. La víctima dijo: “Tenía que ir al baño, pero alguien me estaba empujando hacia abajo”.
La víctima fue trasladada de urgencia al hospital, donde recibió tratamiento por aparentes quemaduras químicas en el rostro. Un médico del Rady Children’s Hospital realizó un examen forense por agresión sexual que documentó lesiones genitales significativas y se recolectaron muestras de ADN. Una trabajadora social clínica con licencia y capacitación especializada realizó una entrevista forense a la víctima para documentar detalladamente su declaración.
La respuesta de las autoridades y la investigación inicial fueron exhaustivas y se siguieron todas las pistas, pero el perpetrador permaneció sin ser identificado durante décadas. El Departamento de Policía de San Diego desarrolló un perfil de ADN de un solo individuo a partir de una fracción de esperma obtenida del kit de examen por agresión sexual de la víctima. Los agentes recorrieron diversos campamentos cercanos de personas sin vivienda y buscaron muestras de referencia de delincuentes sexuales conocidos que residían en el área, pero todos fueron descartados.
En el año 2000, el perfil de ADN del sospechoso desconocido fue ingresado a la recién puesta en funcionamiento base de datos nacional de ADN CODIS, con el objetivo de identificar al perpetrador.
“Durante tres décadas, nuestros equipos nunca olvidaron lo que la víctima y su familia vivieron aquella noche”, dijo el Subjefe de Policía Shawn Takeuchi. “Generaciones de detectives y analistas forenses han vuelto a examinar la evidencia de 1996 y han utilizado la tecnología disponible para continuar la búsqueda de la persona responsable. Esperamos que esto brinde tranquilidad a la familia, sabiendo que un depredador peligroso está fuera de las calles y ya no puede lastimar a nadie más”.
En diciembre de 2023, el Departamento de Policía de San Diego recibió un resultado de ADN proveniente de Colorado. Michael Graham había sido arrestado por el Departamento de Policía de Frederick, y se recolectó su ADN como parte del proceso de registro tras su arresto. En Colorado, Graham fue acusado de 12 delitos graves de explotación sexual de un menor, luego de una investigación que reveló que estaba en posesión de miles de imágenes de material de abuso sexual infantil.
Dos semanas después, la Oficina de Investigaciones de Colorado notificó al Laboratorio Criminalístico del Departamento de Policía de San Diego sobre la coincidencia en CODIS. Mientras se encontraba en libertad a la espera de enfrentar los cargos en el caso de Colorado, Graham fue arrestado en Orlando, Florida, por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos el 23 de febrero de 2024.
Finalmente, fue trasladado a San Diego, donde fue procesado por la violación ocurrida en 1996.
Durante la audiencia de sentencia de hoy, se leyó en voz alta ante el tribunal una carta de la madre de la víctima. Ella dijo:
“Soy la madre de mi hermosa hija, esa niña inocente y dulce de 6 años a quien usted, Sr. Graham, agredió, violó y le quemó su dulce y pequeño rostro utilizando una sustancia química. Después de ese día y durante muchos años, este crimen horrendo devastó a mi familia y nos afectó de tantas maneras. Mi hija estuvo hospitalizada y fue trasladada a otros hospitales durante varias semanas. Los actos despreciables que usted obligó a mi hija a soportar fueron extremadamente dolorosos. Ahora, después de 30 años, escribir esta declaración ha traído tantos recuerdos dolorosos y lágrimas. Estoy agradecida de que usted, Sr. Graham, esté tras las rejas y permanecerá encarcelado durante mucho tiempo. Usted no merece ser libre y me alivia saber que no puede lastimar a otras personas inocentes”.
Los Fiscales Auxiliares Dan Owens y Adriana Ross, de la División de Delitos Sexuales y Trata de Personas de la Fiscalía del Condado de San Diego, estuvieron a cargo de la acusación en este caso.
