Bed Bath & Beyond Pagará $1.49 Millones por Violaciones Ambientales
La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, junto con otros 30 Fiscales de Distrito de California y el Abogado de de la ciudad de Los Ángeles, anunciaron hoy que un juez de la Corte Superior del Condado de Ventura ha ordenado a Bed Bath & Beyond, Inc. («Bed Bath & Beyond»), con sede en Nueva Jersey pagar $1,498,750 como parte de un acuerdo de un proceso civil ambiental.
La sentencia es la culminación de una demanda de ejecución civil presentada el mes pasado en la Corte Superior del Condado de Ventura que afirma que más de 200 tiendas Bed Bath & Beyond en todo el estado (incluidas Cost Plus, buybuy BABY, Harmon, Harmon Face Values, World Market y Cost Plus World Market) manipularon, transportaron y desecharon ilegalmente baterías, dispositivos electrónicos, líquidos inflamables, productos en aerosol, productos de limpieza y otros materiales inflamables, reactivos, tóxicos y corrosivos, en vertederos locales que no tenían permitido recibir esos desechos.
“Esta sentencia revela una vez más cómo algunas empresas que hacen negocios en California continúan ignorando las leyes establecidas para proteger el medio ambiente y la salud y seguridad de nuestra comunidad”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Nuestra Unidad de Protección Ambiental continúa trabajando con nuestros colegas en todo el estado para responsabilizar a las corporaciones”.
La investigación fue iniciada por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Ventura después de un incendio el 24 de diciembre de 2015 en la Instalación de Transferencia Del Norte de la Ciudad de Oxnard en una carga de desechos de la tienda del compactador de basura de la tienda Bed Bath and Beyond en Oxnard. Los desechos de la tienda en bolsas se incendiaron cuando un empleado de la ciudad usó un cargador frontal para esparcir la basura recién arrojada. La investigación recuperó numerosos artículos de desechos regulados, incluidos varios artículos electrónicos y desechos peligrosos, incluidas baterías de litio y una pequeña lata de líquido para encendedor.
Aproximadamente cuatro meses después, el 14 de abril de 2016, el Departamento de Bomberos de Oxnard respondió a una emergencia de incendio en el compactador de basura adjunto a la parte trasera de la tienda Bed Bath & Beyond en Oxnard. Después de que se extinguió el fuego, el especialista ambiental del fiscal de distrito inspeccionó los desechos y nuevamente descubrió numerosos artículos de desechos regulados, incluidas baterías, focos fluorescentes compactos rotos y varios dispositivos electrónicos desechados.
Después de estos eventos, la Oficina de la Fiscalía de Distrito de San Diego se unió al Condado de Ventura y otras 30 agencias fiscales y funcionarios reguladores ambientales para realizar una serie de inspecciones encubiertas de los desechos de las tiendas Bed Bath & Beyond en todo el estado. Estas inspecciones, y otras investigaciones, revelaron que Bed Bath & Beyond había estado enviando desechos peligrosos regulados desde las tiendas a los vertederos locales en todo California, incluidos nuestros vertederos locales en el condado de San Diego. Los desechos incluyeron líquidos peligrosos e inflamables, productos electrónicos y baterías. Bed Bath & Beyond opera 17 tiendas en el condado de San Diego.
Cuando se le notificó de la investigación, Bed Bath and Beyond tomó medidas para cooperar y dedicar recursos adicionales hacia el cumplimiento ambiental y la mejora de su programa existente de manejo de desechos regulados, incluso realizando auto-auditorías regulares de sus compactadores y contenedores de desechos en California.
Según el fallo final, Bed Bath & Beyond debe pagar $1,327,500 en multas civiles y como reembolso de los costos de investigación y enjuiciamiento, de los cuales $94,800 se pagarán a la Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego y $18,500 a la División de Salud Ambiental del Condado de San Diego. La compañía pagará $171,250 adicionales para financiar proyectos ambientales complementarios que promuevan la aplicación de la ley ambiental en California. El minorista también estará sujeto a los términos de una orden judicial permanente que prohíba futuras violaciones similares de la ley.
