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Operación contra la Trata de Personas “Home for the Holidays” Recupera a 19 Víctimas en Tres Días

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que 19 víctimas de trata de personas fueron rescatadas durante tres días de este mes, como parte de la operación anual “Home for the Holidays” del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas en el Condado de San Diego. A las víctimas se les ofrecieron servicios para ayudarles a escapar y sanar de la explotación y la trata de personas.

Esta operación también resultó en el arresto y la presentación de cargos contra cuatro hombres adultos —entre ellos un delincuente sexual registrado— por proxenetismo, facilitación de la prostitución y violación de una orden de protección. Además, se emitieron seis citaciones por delitos menores a compradores de sexo.

“La cruda realidad es que la trata sexual sigue siendo una industria criminal lucrativa, impulsada por la demanda, que genera más de 810 millones de dólares al año en el Condado de San Diego”, dijo la Fiscal Stephan. “Estoy orgullosa de nuestro trabajo con el Grupo de Trabajo Regional contra la Trata de Personas de San Diego, la División de Delitos Sexuales y Trata de Personas de mi oficina y todos nuestros socios que trabajan las 24 horas del día para rescatar a víctimas tan jóvenes como de 12 años. Juntos responsabilizan a los tratantes de personas y a los compradores criminales por sus delitos. Los esfuerzos continuos del grupo de trabajo demuestran que las fuerzas del orden no tolerarán esta esclavitud moderna de víctimas vulnerables que son compradas y vendidas como si fueran una rebanada de pizza”.

La Operación “Home for the Holidays” es una iniciativa anual y multiagencial cuyo objetivo es rescatar a víctimas de trata de personas, ofrecer servicios a las víctimas, detener y procesar a los tratantes y reducir la demanda de sexo a cambio de pago. Durante la operación, agentes del orden trabajaron de manera encubierta haciéndose pasar por compradores de sexo para identificar y contactar a posibles víctimas de trata y a tratantes, respondiendo a anuncios de sexo en línea. La operación de este año fue la sexta edición anual y se llevó a cabo en moteles de Chula Vista, National City y San Diego los días 10, 11 y 12 de diciembre.

“La Operación ‘Home for the Holidays’ es una parte clave de nuestros esfuerzos para mantener seguras a nuestras comunidades durante las fiestas y durante todo el año”, dijo el Fiscal General Bonta. “Quiero agradecer a nuestros socios del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas de San Diego, quienes trabajan para apoyar a las víctimas, sobrevivientes y a sus familias. Juntos, continuaremos interrumpiendo las operaciones de trata de personas y logrando resultados significativos que eleven a los californianos más vulnerables”.

A partir del 1 de enero, entra en vigor una nueva ley que se dirige a los compradores de sexo, protege a los menores y apoya a los sobrevivientes de la trata de personas. La AB 379, presentada por los asambleístas Nick Schultz (D–Burbank), Stephanie Nguyen (D–Elk Grove) y la autora original, la asambleísta Maggy Krell (D–Sacramento), tipifica como delito grave la compra de un menor para fines sexuales. También revierte una parte de una ley mal concebida que despenalizó el merodeo con fines de prostitución, volviendo a convertirlo en delito para los compradores criminales. La ley además crea un Fondo de Apoyo a Sobrevivientes para otorgar subvenciones a organizaciones comunitarias que brindan servicios directos y labores de alcance a víctimas de trata sexual y explotación. Finalmente, la ley incrementa las sanciones civiles por violaciones específicas relacionadas con la trata de personas cometidas por empresas.

“HSI está comprometida con un enfoque centrado en las víctimas en la lucha contra la trata de personas, priorizando tanto el bienestar de las víctimas como la búsqueda de justicia contra los responsables de estos delitos”, dijo Kevin Murphy, Agente Especial Interino a Cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional en San Diego. “A través del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas, nuestros esfuerzos colaborativos han logrado retirar de la comunidad a delincuentes peligrosos y asegurar que las 19 víctimas recibieran el apoyo y los servicios que necesitan”.

Los acusados en este caso fueron procesados judicialmente el viernes 19 de diciembre y el lunes 22 de diciembre. De ser declarados culpables, enfrentan penas de entre seis y 20 años de prisión.

El Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas es un esfuerzo cooperativo liderado por el Departamento de Justicia de California, con la participación de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, la Oficina del Sheriff del Condado de San Diego, el Departamento de Policía de San Diego, el Área de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad de la Frontera Suroeste, la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Sur de California, el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, la Patrulla de Caminos de California, el Buró Federal de Investigaciones, Investigaciones de Seguridad Nacional, el Servicio de Investigación Criminal Naval, el Departamento de Policía de National City, la Oficina del Abogado de la Ciudad de San Diego y el Departamento de Libertad Condicional del Condado de San Diego.

Si usted o alguien que conoce está siendo coaccionado, engañado o forzado a participar en actividades sexuales o laborales y necesita ayuda para salir de esa situación, puede llamar a la Línea Nacional contra la Trata de Personas al 1-888-373-7888 para acceder a ayuda y servicios. Si usted u otra persona se encuentra en peligro inmediato, llame al 9-1-1.

Durante los últimos cuatro años, se han realizado 23 arrestos, 65 rescates —incluidos dos menores— y se han recuperado tres armas de fuego durante las operaciones “Home for the Holidays”. El Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas realiza operaciones similares a lo largo del año. En 2024, el grupo de trabajo rescató a 47 menores a través de diversas operaciones. En 2025, se han rescatado 62 menores.

One Safe Place Abre en el Sur del Condado para Apoyar a Víctimas de Delitos

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció que hoy se inauguró la segunda ubicación de One Safe Place (OSP) en National City, con un corte de cinta ceremonial al que asistieron más de 100 líderes comunitarios, defensores de víctimas, profesionales de la salud y socios de la aplicación de la ley, quienes desempeñan un papel clave en el apoyo a las víctimas de delitos. One Safe Place: El Centro de Justicia Familiar del Sur del Condadose une a la primera ubicación de OSP, inaugurada en San Marcos en 2022, que ha brindado apoyo a casi 9,000 personas, principalmente víctimas de violencia doméstica.

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“Este proyecto soñado de regionalizar el modelo basado en evidencia de los Centros de Justicia Familiar para proteger a las víctimas de delitos, salvaguardar a niños y adultos mayores, prevenir la falta de vivienda causada por violencia doméstica y trata de personas, y desmantelar ciclos generacionales de trauma que conducen al encarcelamiento y a la victimización, ahora se ha hecho realidad para nuestra región del Sur del Condado”, dijo la Fiscal Stephan. “Queremos que la comunidad sepa que las puertas ya están abiertas para que puedan aprovechar este centro de última generación enfocado en la trifecta de esperanza, sanación y justicia.”

Las personas que viven en el Sur del Condado de San Diego o cerca de él ya no necesitarán trasladarse a varios lugares diferentes para recibir exámenes forenses de agresión sexual, entrevistas forenses a menores, apoyo legal voluntario para órdenes de restricción, intervención en crisis y planificación de seguridad para casos de violencia doméstica, trata de personas y abuso a adultos mayores, entre otros servicios esenciales para víctimas. El Centro de Justicia Familiar del Sur del Condado colabora en el sitio con ambos centros de defensa de menores acreditados a nivel nacional del Condado de San Diego, Rady Children’s y Palomar Hospitals, junto con más de 50 socios comunitarios comprometidos a ser parte de nuestro modelo colaborativo de atención para transformar la vida de las víctimas.

“La apertura de One Safe Place en National City es un paso importante para nuestras familias del Sur del Condado”, dijo la Supervisora del Condado de San Diego, Paloma Aguirre. “Durante demasiado tiempo, los residentes del Sur del Condado en crisis tenían que viajar lejos de casa para acceder a servicios críticos para víctimas. Esto cambia eso. Este centro asegura que los sobrevivientes que viven en el Sur de San Diego tengan acceso al cuidado, la compasión y la justicia que merecen.”

“One Safe Place es un recurso esencial para niños y familias, funcionando como un refugio seguro en momentos de crisis”, dijo Payal Beam, Vicepresidenta del Instituto de Servicios Mentales, Conductuales y del Desarrollo en Rady Children’s Hospital San Diego. “Rady Children’s agradece la oportunidad de brindar apoyo crítico, orientación y un renovado sentido de esperanza cuando las familias más lo necesitan.”

Ubicado en 401 Mile of Cars Way, National City, One Safe Place ofrece servicios de intervención en crisis sin costo a cualquier persona que haya experimentado violencia familiar, abuso infantil, agresión sexual, violencia doméstica, crímenes de odio, abuso a adultos mayores, trata de personas, pérdidas violentas u otros delitos. Las víctimas adultas y menores de abuso y sus familias serán evaluadas según riesgos y necesidades, y podrán recibir atención de crisis aguda, exámenes médicos forenses, defensa, asesoramiento, terapia, servicios legales como órdenes de restricción, conexiones con albergues y vivienda segura, mentoría a largo plazo, preparación laboral, ropa y oportunidades educativas, todo bajo un mismo techo.

Aunque los proveedores existentes brindan un excelente apoyo en las regiones norte y sur del condado, había poca interconexión y los servicios a menudo operaban de manera aislada, en lugar de bajo un mismo paraguas de atención a víctimas. Los profesionales ubicados en One Safe Place, los Centros de Justicia Familiar del Condado de San Diego, incluyen defensores de víctimas, enfermeras, profesionales médicos, consejeros, abogados, navegadores de vivienda, profesionales de cuidado infantil, entrenadores de preparación laboral, fuerzas del orden y más. One Safe Place es un centro de servicios multiagencia que se enfoca en reducir la cantidad de veces que las víctimas deben contar su historia, la cantidad de lugares a los que deben acudir por ayuda, y en aumentar el acceso a servicios y apoyo para las víctimas y sus hijos.

“One Safe Place me ayudó a comenzar a sanar”, dijo la sobreviviente de violencia doméstica Brenda M. “Entré sintiéndome perdida, pero salí sintiéndome como si pudiera volver a respirar. Ahora, One Safe Place me da esperanza. Cada vez que entro, siento orgullo al saber que estoy avanzando y que tendré la oportunidad de comenzar de nuevo y reflexionar sobre lo lejos que he llegado.”

El modelo de Centro de Justicia Familiar fue iniciado por el entonces Fiscal de la Ciudad, Casey Gwinn, en la Ciudad de San Diego hace 22 años y se ha convertido en un modelo de apoyo a víctimas a nivel nacional e internacional. El Centro de Justicia Familiar de la Ciudad de San Diego continúa bajo la dirección de la actual Abogada de la Ciudad, Heather Ferbert, y es un centro hermano de los dos Centros de Justicia Familiar del condado liderados por la Fiscal Stephan en el Norte y Sur del Condado.

“Poder brindar servicios integrales vitales y ayudar a restaurar la dignidad de quienes en nuestra comunidad han sido marginados o victimizados es simplemente increíble”, dijo la Jefa de Policía de Chula Vista, Roxana Kennedy. “El papel de la policía no termina con un arresto: continúa asegurando que los sobrevivientes tengan acceso al apoyo y los recursos que necesitan para reconstruir sus vidas. Nuestro departamento se enorgullece de trabajar junto a la Oficina de la Fiscal del Condado y nuestros socios regionales para servir a las víctimas y sus familias a través de One Safe Place.”

One Safe Place: El Centro de Justicia Familiar del Norte del Condado ha sido elogiado por la comunidad y, desde su apertura hace tres años, ha brindado servicios de gestión de casos a más de 9,000 personas, realizado más de 900 entrevistas forenses y más de 700 exámenes médicos forenses a víctimas de agresión, y proporcionado 5,500 servicios legales, incluyendo asistencia con órdenes de restricción temporales.

One Safe Place forma parte de la Alianza de Centros de Justicia Familiar. El modelo de Centros de Justicia Familiar ha sido identificado como una mejor práctica en el campo de la intervención y prevención de violencia doméstica por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. One Safe Place alberga un Centro de Recuperación de Trauma designado por la Junta de Compensación a Víctimas de California y dos Centros de Defensa de Menores acreditados.

Las personas pueden comunicarse con cualquiera de las ubicaciones de One Safe Place en gethope@OSPsandiegocounty.govo al 888-440-HOPE (4673).

One Safe Place South está abierto de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 6:00 p.m. y el segundo sábado de cada mes de 8:00 a.m. a 12:00 p.m.

Más información sobre ambas ubicaciones de OSP en: www.OSPsandiegocounty.gov.

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Fiscal de Distrito Denuncia Desmantelamiento del Proyecto de Ley Contra la Trata de Personas AB 379 por el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, denunció hoy enérgicamente el desmantelamiento del proyecto de ley contra la trata de personas, AB 379, que ella misma patrocinó, durante una audiencia del Comité de Seguridad Pública de la Asamblea el martes. El proyecto de ley, cuyo objetivo era tipificar como delito grave en California la compra de menores de 16 o 17 años con fines sexuales, fue despojado de esta importante disposición en el comité, a pesar del abrumador apoyo público y la creciente preocupación bipartidista por la explotación de menores.

“Esto es una traición a los niños más vulnerables de nuestro estado”, declaró la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Durante más de una década, he luchado para asegurar que quienes compran niños con fines sexuales rindan cuentas plenamente ante la ley. Comprar niños que, según la ley, no pueden consentir en tener relaciones sexuales, solo puede describirse como esclavitud. Al desmantelar la AB 379, el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea ha enviado un mensaje escalofriante: la explotación infantil no merece una pena grave. Comprar a un joven de 16 años con fines sexuales causa años de dolor, enfermedad y trauma, y ​​sin embargo, en California recibe el mismo o menor castigo que pintar una pared con aerosol. Esto no es solo un desacuerdo político, es un fracaso inhumano”.

El proyecto de ley había obtenido un amplio apoyo de defensores de víctimas, fuerzas del orden y organizaciones comunitarias, y se consideró un avance clave en la lucha continua de California contra la trata de personas. La autora del proyecto de ley, la Aasambleísta Maggie Krell, tiene décadas de experiencia en la lucha contra la trata de personas y se basa en investigaciones sólidas que demuestran que los 16 años es la edad promedio de reclutamiento de víctimas de trata en San Diego.

Vea el video de la conferencia de prensa donde se anunció el apoyo al proyecto de ley aquí.

 

La Fiscal de Distrito Stephan ha sido una voz destacada en la lucha contra la trata de personas en California y en todo el país. Fue pionera en la creación de la primera Unidad de Víctimas Especiales de Trata de Personas en el condado de San Diego. Su oficina ha procesado numerosos casos de trata de alto perfil y ha trabajado con sobrevivientes para abogar por leyes más estrictas que reconozcan el verdadero daño causado por quienes fomentan la demanda de explotación infantil.

“California debería liderar la nación en la protección de los niños, no demorarse”, dijo Stephan. “No dejaremos de luchar. Los sobrevivientes merecen algo mejor. Nuestros niños merecen algo mejor”.

El proyecto de ley AB 379 ahora pasa al Comité de Asignaciones de la Asamblea, donde existe la posibilidad de que se modifique nuevamente a medida que continúa su trámite. La Fiscal de Distrito Stephan se compromete a seguir presionando para que se tomen medidas legislativas que eliminen la laguna legal que no responsabiliza a los compradores de menores de edad.

Campaña de Divulgación Crea Conciencia Sobre el Tráfico Sexual de Niños

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, y el Director de Salud y Servicios Humanos Nick Macchione anunciaron hoy una campaña de divulgación que se llevará a cabo en enero destinada a crear conciencia sobre los niños que son víctimas de trata de personas. En el pasado, el enfoque a menudo ha sido sobre las niñas que están siendo traficadas, pero en los últimos años agencias del orden público han estado trabajando para educar al público que los niños también suelen ser víctimas. La campaña de un mes tiene como objetivo ampliar la percepción pública de quién es vulnerable a la trata sexual. Los funcionarios esperan que llamar la atención sobre este tema mejorará la detección, identificación y servicios para niños que son víctimas del tráfico sexual. La campaña aparecerá en vallas publicitarias, autobuses carteles de tránsito, en las redes sociales y en anuncios de servicio público en la radio. Enero es el Mes de la Concientización de la Trata de Personas.

“Debemos reconocer la realidad de que el tráfico de niños es más común de lo que el público puede darse cuenta”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Tenemos la responsabilidad de proteger a todos los niños que están siendo traficados. Este alcance es una extensión de nuestro trabajo para aumentar la conciencia, mejorar la identificación y reportes, y desarrollar servicios especializados para los sobrevivientes que son niños”.

Si bien los datos estatales y locales no brindan buenas estadísticas sobre el tráfico de niños, las estadísticas nacionales demuestran la gravedad del problema. Un estudio del Colegio John Jay de Justicia Criminal estimó que hasta el 50% de los menores explotados sexualmente comercialmente en los Estados Unidos son niños. En 2013, un estudio encontró que la explotación sexual comercial de niños es reportada muy poco.

“Trágicamente, hasta el 50 % de los menores, víctimas de la trata sexual, son niños y los jóvenes LGBTQ+ son más probables a experimentar violencia sexual”, dijo Nick Macchione, Director de la Agencia de Salud y Servicios Humanos del Condado de San Diego. “Es extremadamente importante que entendamos la gravedad del problema y tomar medidas inmediatas creando conciencia a través de esta campaña con el apoyo de nuestra Fiscal de Fistrito. En la Agencia de Salud y Servicios Humanos, promoveremos estos valiosos recursos para salvar vidas en todo el condado con todos nuestros socios comunitarios. Juntos ayudaremos a proteger a nuestros niños y jóvenes vulnerables de la explotación sexual”.

La campaña está siendo organizada por la Oficina de la Fiscalía de Distrito, la Agencia de Salud y Servicios Humanos (HHSA) y Servicios de Bienestar Infantil. La obra de arte de la campaña fue producida por la activista contra la trata Genice Jacobs con la artista Myriam Obin. Una página web, www.ProtectSanDiegoKids.org proporciona información y recursos.

Visite www.ProtectSanDiegoKids.org para obtener más información. Para obtener ayuda para usted o para algún ser querido, llame al 800-344-6000 para comunicarse con personal capacitado y atento que pueda ayudar.

Traficantes de Menores Sentenciados

La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que Darius Stone, de 20 años, fue sentenciado a 25 años de prisión en relación con un caso penal de trata de personas que involucra a cuatro víctimas menores de edad. Además, una cómplice, Danyelle Willis, de 42 años, también fue sentenciada a 21 años y 8 meses el 7 de abril.

El 23 de febrero, Stone se declaró culpable de 19 delitos graves relacionados con la trata de personas de cuatro niñas de entre 13 y 15 años. Los cargos incluyen delitos sexuales, secuestro, robo, amenazas criminales y suministro de metanfetamina a menores. Willis se declaró culpable de siete cargos por delitos graves el 8 de febrero, relacionados con el tráfico de dos de las niñas menores, de 14 y 15 años. Los cargos incluían tráfico de personas, suministro de metanfetamina y otros delitos sexuales. Willis también admitió una condena previa por un delito grave por asesinato en Minnesota en octubre de 2000.

“El tráfico sexual es una industria lucrativa que genera más de $810 millones al año para los delincuentes en el condado de San Diego”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Los traficantes tratan a los niños como bienes que se venden como un pedazo de pizza a compradores criminales. Como en este caso, los traficantes utilizan el engaño, la violencia y las drogas para controlar a sus víctimas. Queremos que las víctimas del tráfico sexual sepan que pueden liberarse de este horrible ciclo y recuperar su libertad y dignidad, y que nuestro equipo está aquí para apoyar a las víctimas y responsabilizar a los traficantes”.

El acusado Darius Stone contactaba a niñas menores de edad en las redes sociales, incluidas Snapchat e Instagram. Al principio, sus mensajes solían ser coqueteos, pero las conversaciones ocasionalmente conducían a relaciones sexuales con las chicas. Stone luego alentaría a las niñas a participar en actos de prostitución prometiéndoles un estilo de vida lujoso y emocionante. Como es común en los casos de trata de personas, Stone usó el miedo y la manipulación para atrapar aún más a las niñas en su plan de trata de personas. Esto incluyó amenazas verbales y el suministro de metanfetamina a las niñas.

La coacusada, Danyelle Willis, ayudó a Stone con su operación y, en ocasiones, proporcionó transporte para los menores. También animó a algunas de las menores a ejercer la prostitución y fue condenado por tener contacto sexual con una de ellas.

En diciembre de 2020, una residente preocupada de Oceanside llamó al 911 para denunciar a una joven que suplicaba ayuda en la puerta de su casa. La residente preocupada informó que observó a un joven perseguir a la menor, agredirla físicamente y tomar su teléfono. El Departamento de Policía de Oceanside respondió rápidamente y eventualmente arrestó al hombre que atacó a la joven, luego identificado como Stone.

Rápidamente quedó claro que la joven era víctima de la trata de personas y se llevó a cabo una investigación de un año. La Detective Kekai Thompson del Departamento de Policía de Oceanside y la Detective Katherine Dabbaghian de la Fuerza de Tareas contra la Trata de Personas del Condado de San Diego trabajaron diligentemente para descubrir víctimas adicionales y evidencia adicional, y trabajaron en estrecha colaboración con el Fiscal Auxiliar  Matthew Hardy junto con el equipo de la Fiscalía de Distrito para hacer justicia y proteger a las jóvenes víctimas.

Puede denunciar la sospecha de la trata de personas llamando al 911, comunicándose con el Centro Nacional de Recursos para la Trata de Personas al (888) 3737-888 o enviando un mensaje de texto a BeFree (233733). La LÍNEA DIRECTA local de San Diego es: (619) 666-2757.