La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que tres acusados ​​que robaron una casa en Carlsbad en enero fueron sentenciados a penas de prisión de entre cuatro y seis años. El grupo es parte de un grupo de viajeros extranjeros que utilizan el Programa de Exención de Visa para ingresar al país y cometer “turismo de robo”, cuya prevalencia se ha disparado en todo el país.

Christian Tapia, de 39 años, y Romai Aranedapogge, de 36, recibieron cada uno una sentencia de seis años de prisión y Joe Acevedo, de 20, fue sentenciado a cuatro años. Los tres se declararon culpables el 4 de junio de conspiración para cometer robo, robo en residencia, robo de identidad y resistir arresto.

“Estos delincuentes no sólo robaron dinero en efectivo y objetos de valor de las víctimas, sino que también robaron la tranquilidad de la comunidad”, dijo la Fiscal Stephan. “El mensaje es claro: si bandas criminales organizadas que roban llegan al condado de San Diego para cometer un delito, serán investigadas y procesadas con todo el peso de la ley”.

El 25 de enero, agentes de la policía de Carlsbad acudieron a una residencia en una comunidad que apenas unos meses antes había sido objeto de varios robos residenciales. Una vez en la residencia, la policía identificó un vehículo sospechoso con placas robadas. Cuando la policía aseguró el perímetro, los tres acusados ​​huyeron de la casa hacia los patios vecinos. Cuando los acusados ​​fueron capturados y tras una mayor investigación, la policía descubrió que los acusados ​​eran buscados en Illinois y Colorado por delitos similares.

Los acusados ​​son de Chile e Italia y siguen en gran medida el prototipo del Grupo de Robo Sudamericano que se cree es responsable de 100 robos en todo el condado de San Diego. Las investigaciones policiales han encontrado que el grupo sospechoso está formado en su mayoría por hombres chilenos de entre 18 y 55 años. Se ha determinado que los involucrados en el grupo de robo viajan a Estados Unidos a través del programa ESTA Visa Waiver. Este programa permite a los chilenos completar un cuestionario en línea sin verificación de antecedentes extranjeros y recibir una visa de turista de 90 días. La mayoría de los acusados ​​involucrados en casos de robo en Estados Unidos también tienen antecedentes penales en Chile.

Una vez en el país, los sospechosos obtienen licencias de conducir e identificaciones extranjeras falsas y las utilizan para alquilar los vehículos. Todos los miembros del equipo de robo tendrán lo que se considera un teléfono de trabajo, que generalmente es un teléfono celular prepagado. Los sospechosos cambian el teléfono o la tarjeta SIM cada 30 días o antes.

Los robos en viviendas tienen circunstancias similares. Las casas están en comunidades adineradas donde las casas respaldan espacios abiertos, un campo de golf, una ruta de senderismo o un sendero para caballos. En muchas casas, la entrada se realizaba a través de un balcón en el segundo piso.

“Este caso es parte de una ola de crímenes que ha azotado a nuestra nación, donde bandas criminales organizadas, a menudo con antecedentes penales en su propio país, reciben una visa para los Estados Unidos que utilizan para cometer robos turísticos”, dijo la Fiscal Stephan. “Estoy orgullosa de la investigación del departamento de policía de Carlsbad y de nuestro equipo de procesamiento por su trabajo continuo para acabar con estas redes de robo itinerantes que devoran la seguridad de los vecindarios residenciales”.

La Fiscal Auxiliar Malak Behrouznami procesó este caso.