La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que Home Depot U.S.A. Inc., dictó sentencia y pagará $1,977,251 para resolver una denuncia de cumplimiento de la ley civil que alegaba que Home Depot había participado en publicidad engañosa y competencia desleal.

La acción fue presentada en el Tribunal Superior de San Diego por la Unidad de Protección al Consumidor de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego junto con los Fiscales de Distrito de los condados de Alameda, Los Ángeles, Orange, San Bernardino y Sonoma.

La denuncia civil presentada por los fiscales alegaba que Home Depot cobraba a los clientes precios más altos que el precio más bajo anunciado o publicado de Home Depot. El problema se suele denominar «”infracción del escáner”, que es cuando el precio del artículo, o de la etiqueta del estante del artículo, no es el mismo una vez que se escanea el código UPC en el dispositivo de punto de venta o en la caja registradora.

“Nuestra Unidad de Protección al Consumidor está comprometida a garantizar que las empresas cobren a los consumidores el precio más bajo anunciado o publicado”, dijo la Fiscal de Distrito Stephan. “Además de que las agencias del condado controlen las acciones de las empresas, el público también puede ayudar a garantizar que los precios de los escáneres y los precios de las etiquetas de los estantes sean los mismos al verificar los recibos y denunciar los cobros excesivos”.

La sentencia incluye una orden judicial que prohíbe a Home Depot realizar publicidad falsa o engañosa y cobrar un monto mayor que el precio más bajo publicado para un artículo. La sentencia requiere que Home Depot implemente un Programa de Precisión de Precios que agrega auditorías y capacitación adicionales y elimina los aumentos de precios los días de fin de semana. Los nuevos procedimientos de precisión de precios ayudarán a Home Depot a cumplir con los requisitos de precisión de precios de California.

La sentencia requiere que Home Depot pague $1,700,000 en sanciones civiles y $277,251 en costos y restitución para cubrir los costos de investigación y respaldar la aplicación futura de las leyes de protección al consumidor. Home Depot no ha admitido ninguna responsabilidad o irregularidad, pero ha cooperado con los inspectores de pesas y medidas en todo el estado y con los fiscales.

El Departamento de Agricultura del Condado de San Diego, Pesas y Medidas, es la agencia que inspeccionó Home Depot en todo el Condado de San Diego y es fundamental para supervisar a los minoristas para asegurarse de que a los consumidores se les esté cobrando el precio correcto. Los consumidores pueden denunciar los cobros excesivos a Pesas y Medidas en línea utilizando el Formulario de Queja General del Consumidor o llamando al 1-888-TRUE-SCAN (878-3722) (línea gratuita) o enviando un correo electrónico a wm.awm@sdcounty.ca.gov.

La Fiscal Auxiliar Kathryn Turner fue la abogada responsable de este caso para la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego.