La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que un complejo proceso penal relacionado con pandillas, derivado de una operación de las fuerzas del orden público realizada en el sureste de San Diego en 2022, ha concluido con la condena y sentencia de 22 acusados. Los acusados fueron procesados por un gran jurado con 221 cargos resultantes de la Operación Mic Drop, una investigación conjunta realizada por el Departamento de Policía de San Diego y el FBI, dirigida a actividades criminales violentas y relacionadas con drogas centradas en Mike’s Market, en el área de Mountain View de San Diego. El último acusado fue sentenciado el 31 de octubre, cerrando así el caso de múltiples imputados.

En los dos años previos a la Operación Mic Drop, el área alrededor de Mike’s Market había experimentado un aumento significativo de delitos violentos, incluidos asesinatos, intentos de asesinato, agresiones con armas de fuego, robos y venta de narcóticos. Hubo cuatro homicidios y 1,000 llamadas a la policía, incluidas 160 relacionadas con violencia activa en ese momento. Este centro de actividad con armas y drogas creó un punto crítico de crimen violento que puso en peligro la seguridad de los residentes del vecindario y afectó su calidad de vida.

En los tres años posteriores a la conclusión de la Operación Mic Drop, no se registraron homicidios en la zona, no hubo robos, se observó una disminución del 75% en las llamadas de servicio por año y una reducción del 50% en los arrestos.

“Esta persecución demuestra cómo las fuerzas del orden identifican estratégicamente y responden de manera efectiva a las amenazas a la seguridad pública y responsabilizan a las pandillas organizadas por fraude a gran escala, así como por el tráfico ilegal de drogas y armas”, dijo la Fiscal Stephan. “Como resultado, se ha restaurado la tranquilidad en este vecindario, y la comunidad es significativamente más segura. Fue desgarrador escuchar las voces de las familias que fueron aterrorizadas por el crimen y la violencia. Cada niño, adulto y persona mayor merece estar seguro, y ese es nuestro objetivo. Quiero agradecer a nuestros socios en el orden público del FBI y del Departamento de Policía de San Diego por su papel crítico en la investigación de estos casos, así como a nuestro equipo de fiscales dirigido por la Fiscal Auxiliar Miriam Hemming, cuya dedicación llevó este complejo caso hasta el final.”

“Los números de este caso demuestran lo eficaz que puede ser el trabajo de las fuerzas del orden, en colaboración con nuestras comunidades, para identificar un problema y unir todos nuestros recursos para abordarlo”, dijo el Jefe de Policía de San Diego, Scott Wahl. “Quiero reconocer el trabajo de nuestros investigadores y de la Fiscalía por sus esfuerzos incansables para responsabilizar a estos criminales. Este es un triunfo para la reducción de la violencia en nuestras comunidades.”

La Operación Mic Drop descubrió conexiones entre el mercado y miembros locales de pandillas que facilitaban la venta de narcóticos, así como el uso fraudulento de beneficios de asistencia alimentaria (EBT). Una pandilla criminal se había apoderado del lugar y lo estaba utilizando como cuartel general para la venta de drogas, financiada con más de dos millones de dólares robados de los contribuyentes, perpetrados por empleados de la tienda y miembros de la pandilla. Los investigadores descubrieron un esquema en el que los empleados de la tienda permitían ilegalmente que los clientes usaran sus tarjetas EBT para recibir efectivo, el cual luego era usado por los clientes para comprar narcóticos de los miembros de la pandilla, quienes además decidían qué clientes podían participar en el fraude con EBT.

La investigación, que duró varios meses, resultó en condenas por cargos que incluyen venta de narcóticos, delitos relacionados con armas de fuego, fraude con EBT y agravantes por pandilla. Las sentencias de los acusados oscilaron entre 15 años en prisión estatal y libertad condicional formal, además de una orden judicial de restitución de $2 millones de dólares.

La División de Pandillas de la Fiscalía procesa casos complejos de asesinato y otros delitos graves cometidos por miembros de pandillas violentas que aterrorizaron vecindarios. Estos casos son manejados por un solo fiscal de principio a fin, también llamado procesamiento vertical. Los casos en esta división son gestionados por 26 fiscales y 20 investigadores, quienes buscan justicia para las familias afectadas por la violencia. En 2024, la División de Pandillas llevó a cabo 23 juicios con jurado por homicidio, lo que representa más del 40% de los homicidios juzgados en la Oficina de la Fiscalía. La división también procesó otros casos, incluyendo secuestro con fines de violación, agresión con lesiones graves, robo, robo de automóviles y posesión de armas ilegales, como armas fantasma, por parte de miembros de pandillas.