La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, informó hoy que se han presentado cargos criminales graves contra dos hombres que ganaron más de $30,000 en dos casinos locales al trabajar juntos para obtener una ventaja desleal en las mesas de póker marcando cartas. Vaagn Galustyan, de 52 años, y Armin Martirosyan, de 53, han sido acusados de dos delitos graves de conspiración para cometer un crimen. Ambos fueron procesados hoy en la Corte Superior del Condado de San Diego y enfrentan hasta tres años y ocho meses en prisión si son declarados culpables de todos los cargos.

“Este método de hacer trampa con cartas se remonta a cientos de años atrás, pero con la tecnología moderna, la práctica puede ser detectada y aquellos que intenten estafar a los casinos locales pueden ser llevados ante la justicia”, dijo la Fiscal Stephan. “Estoy orgullosa de la relación de mi oficina con los gobiernos tribales y de la cooperación que seguimos teniendo con ellos para procesar exitosamente una variedad de delitos que ocurren en tierras tribales”.

Los acusados, junto con una tercera persona no identificada, fueron al Casino Pala e ingresaron al establecimiento por separado, pero se sentaron juntos en una mesa para jugar póker Mississippi Stud. Cada hombre fue captado por las cámaras de seguridad del casino doblando discretamente las esquinas de las cartas de alto valor que recibían—Dieces, Jotas, Reinas, Reyes y Ases. En múltiples ocasiones se ve a cada acusado marcando cartas para poder anticipar qué cartas podría tener el crupier frente a él y así decidir cómo apostar en las siguientes rondas del juego.

Después de jugar por algunas horas, la mesa de póker fue cerrada y los acusados salieron del casino sin canjear sus fichas. Ambos regresaron alrededor de cinco horas más tarde, en la madrugada, vestidos de manera diferente. Realizaron un canje parcial de sus ganancias, cada uno acudiendo a dos cajeros distintos. La pérdida total para el Casino Pala fue de $19,250.

La semana siguiente, los acusados fueron al Casino Harrah’s en Valley Center y repitieron el mismo delito jugando póker Mississippi Stud. Los acusados ganaron $13,410.

Debido a su ubicación y proximidad a las reservas indígenas y a los casinos ubicados en el Este del Condado, la Oficina de la Fiscalía de Distrito en el Este del Condado suele manejar casos relacionados con delitos cometidos en las reservas o derivados de actividades de casino. La cooperación y asociación de la Fiscalía con las tribus, sus consejos tribales, las fuerzas de seguridad tribales y el Departamento del Alguacil han permitido investigar y enjuiciar exitosamente estos casos, lo que ha resultado en una mayor seguridad pública en las reservas y en los casinos.

Los casinos dependen del azar y del juego limpio. Cualquier alteración física de las cartas constituye una violación de esas reglas y, en la mayoría de las jurisdicciones, también es un delito penal. Los casinos modernos buscan activamente la marcación de cartas mediante cámaras de vigilancia, inspecciones de mesas y frecuentes cambios de barajas. Los crupieres están entrenados para detectar esquinas dobladas, manipulación inusual u otros signos de alteración, y muchos casinos ahora utilizan cartas plastificadas o cambios de baraja cada 20 a 30 minutos para dificultar esta práctica.

La audiencia preliminar fue programada para el 15 de enero. El Fiscal Auxiliar Cal Logan, de la División de Operaciones Especiales de la Fiscalía, está procesando este caso. La Fiscal Auxiliar Kristi Gill estuvo a cargo de la lectura de cargos realizada hoy.