Nueve Presos Acusados en Fraude de Desempleo
La Fiscal de Distrito Summer Stephan anunció hoy cargos criminales contra nueve acusados que hicieron reclamos fraudulentos, estafaron el sistema de beneficios de desempleo del estado y recibieron más de $160,000 en pagos ilegales. El fraude ocurrió entre junio y septiembre del año pasado. Los acusados mintieron sobre su elegibilidad y direcciones en sus formularios de solicitud de EDD, y también violaron las reglas de las prisiones estatales sobre la solicitud de ayuda pública. [COMPARTE EN TWITTER]
Todos los reclusos fueron asignados a un programa en San Diego que permite a los reclusos calificados de la prisión estatal cumplir los últimos meses de sus sentencias en un entorno de rehabilitación. El Programa de Reingreso a la Comunidad Masculina (MCRP por sus siglas en inglés) requiere que los reclusos se adhieran a las reglas del programa, incluido el requisito de no solicitar ni cobrar ninguna ayuda pública, incluidos los fondos de desempleo y EDD.
“Estos reclusos no solo estaban rompiendo las reglas y jugando con el sistema, sino que agregaron un insulto a las familias que dependen de los beneficios de desempleo legítimos para llegar a fin de mes durante la pandemia actual”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Si bien esta investigación del CDCR y nuestro enjuiciamiento posterior revelan una estafa significativa, creemos que la cantidad de fraude cometido por los reclusos en el condado de San Diego podría llegar a un total de $5 millones y recién hemos comenzado a responsabilizar a estos y otros reclusos por sus delitos”.
Los acusados son Ronald Davenport, de 28 años; Zachary Frost, de 31 años; Larry Van Johnson, de 51 años; Daniel Eric Kisner, de 42 años; Paul Ryan Owens, de 41 años; Louis Terrell Bannister, de 31 años; Erik Mikeal Nemec, de 32 años; Roberto Ochoa, de 27 años; y Javion Wallace, de 26 años. Cada uno está acusado de conspiración, hurto mayor y hacer declaraciones falsas para beneficios de desempleo. Si es declarado culpable de todos los cargos, cada acusado enfrenta hasta tres años y ocho meses de prisión.
Ocho acusados han sido arrestados por los nuevos cargos, cuatro de los cuales permanecen bajo custodia en el Centro Correccional RJ Donovan. Se han emitido órdenes de arresto para el acusado restante. Actualmente, cuatro acusados están programados para ser procesados el 20 de mayo de 2021.
El supervisor del CDCR MCRP-SD y los agentes asignados al MCRP-SD investigaron a los reclusos que recibían artículos de lujo de Amazon, así como las entregas de alimentos de restaurantes. Los reclusos habían descargado aplicaciones de banco móvil en sus teléfonos celulares que revelaron que cada uno tenía acceso a grandes cantidades de dinero. Ninguno de los reclusos estaba empleado. Algunos reclusos incluso se estaban transfiriendo dinero entre ellos electrónicamente. Los agentes especiales del CDCR asignados a la Unidad de Servicios Especiales y el Grupo de Trabajo de Fugitivos de los Alguaciles Federales de los Estados Unidos arrestaron a todas las personas involucradas.
“Esta operación es el resultado de la colaboración con agencias asociadas a nivel local y estatal, y del trabajo de investigación sólido de nuestro personal”, dijo Kathleen Allison, Secretaria del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California. “Defraudar a los californianos trabajadores de sus beneficios no es ni será tolerado en ningún nivel. Continuaremos asegurándonos de hacer todo lo posible para responsabilizar a los culpables”.
A mediados de noviembre de 2020, los investigadores del CDCR concluyeron su investigación de fraude y determinaron que cada preso había estado recibiendo fondos del EDD verificados de manera fraudulenta. Cada uno conspiró y ayudó a muchas otras personas encarceladas para obtener acceso fraudulentamente a los fondos del EDD por un total de $166,132.
“Estos despreciables actos de fraude desvían la atención y los recursos de brindar asistencia a quienes realmente la necesitan para afrontar esta catastrófica pandemia”, dijo Rita Sáenz, Directora del Departamento de Desarrollo de Empleo de California. “Continuaremos vigilantes contra el fraude y estamos realmente agradecidos por los recursos combinados y la colaboración entre las agencias para investigar y enjuiciar a los responsables”.
El mes pasado, la Fiscal de Distrito Summer Stephan se unió a otros ocho fiscales de distrito en una carta conjunta al Gobernador Gavin Newsom, advirtiendo que el problema del fraude del EDD podría “crecer exponencialmente”. Entre sus solicitudes, la carta pedía una legislación que permitiera en el futuro la comparación cruzada de datos entre las instalaciones correccionales y el Departamento de Desarrollo del Empleo (EDD, por sus siglas en inglés). Los funcionarios estiman que los presos de la cárcel y la prisión han cobrado de manera fraudulenta beneficios por desempleo que parecen haber costado al menos a los contribuyentes de California $400 millones. [COMPARTE EN TWITTER]
