Aumentan Muertes por DUI Ante de Pandemia COVID-19
La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego Summer Stephan, dijo hoy que durante los últimos cinco meses el condado de San Diego tiene en promedio un accidente fatal por conductores bajo la influencia de alcohol o drogas o DUI por semana y está en camino de superar su peor récord en décadas. A pesar de que los casos de DUI sin lesiones disminuyeron más del 30%, los accidentes fatales aumentaron un 33% con 24 muertes hasta ahora, en comparación con las 18 del año pasado. Además, los niveles de alcohol en sangre son más altos que el promedio del año pasado.
La Fiscal del Distrito también anunció hoy que su oficina está recibiendo una subvención de $426,000 de la Oficina de Seguridad Vial (OTS) para prevenir y enjuiciar las muertes por conductores ebrios. Durante los últimos siete años, los casos en los que alguien muere a manos de un conductor manejando bajo la influencia de alcohol o drogas se investigan como asesinatos potenciales, en lugar de abordar el caso como un accidente automovilístico de DUI en el que alguien murió. Este mayor nivel de investigación, enjuiciamiento y rendición de cuentas se debe a una subvención de la Oficina de Seguridad en el Transporte, que se encuentra en su séptimo año de financiación de la Unidad de Homicidios por DUI de la Fiscalía. Hasta la fecha, la organización ha otorgado más de $2.7 millones en subvenciones de DUI a la Oficina de la Fiscalía de Distrito.
“Esta subvención permitirá que nuestra Unidad de Homicidios DUI continúe con su trabajo crítico de seguridad pública”, dijo la Fiscal de Distrito Summer Stephan. “Incluso con órdenes de quedarse en casa debido a la pandemia y muchos bares cerrados, todavía estamos a punto de superar el número más alto de accidentes mortales por DUI que hemos tenido en un solo año. Los conductores de hoy conocen los riesgos y peligros de conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas, pero persisten. Procesar e investigar estos importantes casos requiere un equipo especializado de fiscales e investigadores para poder responsabilizar a los infractores y disuadir este comportamiento mortal».
Además de formar un equipo de acusación especial, los fondos se utilizarán para:
- Desarrollar protocolos para manejar casos en cada paso del proceso penal.
- Brindar capacitación a fiscales e investigadores a través del Programa de Fiscales de Recursos de Seguridad Vial de California.
- Organizar reuniones regionales trimestrales con agencias del orden publico para mejorar las investigaciones y los enjuiciamientos por DUI.
“Si bebe o usa drogas y decide conducir, pone vidas en riesgo”, dijo la Directora de la Oficina de Seguridad Vial (OTS), Barbara Rooney. “Esta financiación de la OTS garantiza que quienes tomen la decisión de conducir bajo la influencia sean responsables de sus acciones”.
Más de 9,406 casos relacionados con DUI fueron procesados el año pasado, una leve disminución de los 9,629 en 2018, una disminución de solo 2.5%. Sin embargo, al mismo tiempo, la Oficina de la Fiscalía de Distrito procesó a 445 casos de DUI con lesiones o muertes. El peor año de accidentes fatales por DUI fue 2017, cuando tuvimos 25 muertes. Este año va camino de superar esa triste distinción.
Como parte de la subvención y con la ayuda del Programa de Recursos de Seguridad Vial del Estado, la Unidad de Homicidios por DUI coordina y participa en la prevención y concientización de DUI en escuelas, bases militares y universidades. También brinda capacitación a las agencias policiales locales. La financiación de esta subvención de procesamiento por DUI ayudará a la Oficina de la Fiscalía de Distrito a manejar los casos en cada paso del proceso penal. Esto incluye el procesamiento de casos de conductores bajo los efectos del alcohol y las drogas. En colisiones de vehículos de DUI con lesiones graves o fatales, los miembros del equipo pueden responder a la escena del accidente para ayudar en la investigación.
La Unidad de Homicidios por DUI, que se lanzó en 2014, agiliza los casos complejos de DUI al crear experiencia dentro de la oficina. La unidad especializada crea uniformidad en las sentencias entre los cuatro tribunales de adultos. Además, la unidad ayuda a las fuerzas del orden a adaptarse a los cambios en la tecnología al tener un investigador de la Fiscalía designado que está capacitado en las últimas técnicas en reconstrucción de colisiones. Desde sus inicios, la unidad ha procesado más de 130 casos.
En los últimos años, California ha visto un aumento en los choques por conducir bajo los efectos de las drogas. La Oficina de la Fiscalía de Distrito apoya los esfuerzos de la OTS para recordarle al público que el «DUI no solo significa alcohol». Si toma medicamentos recetados, en particular aquellos con una advertencia de conducir u operación de maquinaria en la etiqueta, es posible que esté lo suficientemente impedido como para obtener un DUI. El consumo de marihuana también puede ser perjudicial, especialmente en combinación con alcohol u otras drogas, y puede resultar en un arresto y condena por DUI.
La subvención de fondos de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras cambiará la forma en que nuestra oficina maneja estos casos desafiantes para que sea mejor, más eficiente y eficaz.
