La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que PetSmart LLC acordó pagar $1,460,000 para resolver una demanda civil del orden público que alega que participó en publicidad engañosa y competencia desleal. La Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego se unió a los fiscales de Alameda, Contra Costa, Los Ángeles, Marin, Santa Cruz y Ventura para presentar la demanda. La demanda civil, presentada oficialmente por los fiscales del condado de Santa Cruz, alega que PetSmart cobró ilegalmente a los clientes precios más altos que el precio más bajo anunciado por los artículos.

“Estamos comprometidos a proteger a los clientes asegurándonos de que las empresas les cobren con precisión y de conformidad con la ley de California”, dijo la Fiscal Stephan. “Este es el último de una serie de procesamientos por parte de nuestra Unidad de Protección al Consumidor, que es prominente en un equipo estatal de fiscales que presenta casos de precisión de precios contra los principales minoristas de California. Instamos a las personas a que presten atención mientras sus artículos se escanean en la caja registradora y revisen los recibos para verificar que se les esté cobrando el precio de venta publicado”.

La sentencia incluye una medida cautelar que prohíbe a PetSmart participar en publicidad falsa o engañosa y cobrar una cantidad superior al precio más bajo publicado por un artículo. Además, el fallo requiere que PetSmart implemente procedimientos adicionales de auditoría y precisión de precios en sus tiendas de California durante un período de tres años para garantizar el cumplimiento de los requisitos de precisión de precios, incluida la notificación a los clientes de su derecho a que se les cobre el precio más bajo anunciado actualmente por cualquier artículo ofrecido en venta.

La sentencia también requiere que PetSmart pague $1,250,000 millones en multas civiles, $100,000 en restitución para respaldar la aplicación futura de las leyes de protección al consumidor y $110,000 en costos a los Comisionados Agrícolas de varios condados en todo el estado que realizaron la investigación. PetSmart cooperó con los inspectores y fiscales durante la investigación y desde entonces ha instituido nuevas políticas y procedimientos para mejorar la precisión de los precios.

El Departamento de Agricultura/Pesos y Medidas del Condado de San Diego es la agencia que inspeccionó una muestra aleatoria de tiendas PetSmart en todo el Condado de San Diego y es fundamental en el control de los minoristas para asegurarse de que a los consumidores se les cobre el precio más bajo anunciado por los artículos. Para reportar cualquier sobrecargo, llame al 1-888-TRUE-SCAN (878-3722) o envíe un correo electrónico a wm.awm@sdcounty.ca.gov.

La Fiscal Auxiliar Kathryn Turner de la Unidad de Protección al Consumidor de la Fiscalía procesó el caso para la Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego.