Fiscal Auxiliar Reconocida Como Fiscal del Año
La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, anunció hoy que la Fiscal Auxiliar Edith Flores fue reconocida como Fiscal del Año por su trabajo en la Unidad de Homicidios por Conductores Bajo la Influencia de Alcohol o Drogas (DUI) de la Fiscalía de Distrito por Mothers Against Drunk Driving (MADD) en el Reconocimiento anual de Premios a Fiscales y Agencias del Orden Público de MADD San Diego, celebrado el 6 de junio en Tom Ham’s Lighthouse.
“A menudo nos centramos en conductores que manejan bajo los efectos del alcohol, pero estamos viendo muchos casos de conductores bajo los efectos de las drogas o una combinación de alcohol y drogas y los resultados suelen ser mortales”, dijo la Fiscal Stephan. “Este reconocimiento de MADD habla de la dedicación de la Fiscal Auxiliar Edith Flores para brindar justicia a las víctimas y sus familias. Edith procesa con éxito casos difíciles de DUI por drogas y supera defensas desafiantes educando a los jurados sobre las señales y los síntomas del consumo de drogas. Estoy muy orgullosa de tener a Edith en nuestro equipo y sé que este premio es muy merecido”.
En 2023, 28 personas murieron en 26 accidentes relacionados con DUI en el condado de San Diego. En lo que va de 2024, se han registrado nueve personas asesinadas. En 2023, la Oficina de la Fiscalía de Distrito presentó 4,805 casos de DUI, incluidos 234 casos de DUI por drogas y 153 casos combinados de deterioro por alcohol y drogas. Entre enero y marzo de 2024, la Oficina de la Fiscalía de Distrito presentó 1,459 nuevos casos de DUI, incluidos 76 casos de DUI por drogas y 24 casos combinados de deterioro por alcohol y drogas.
Los destinatarios de los premios MADD se eligen mediante un proceso de convocatoria de nominaciones. La organización se acerca a socios comunitarios, agencias policiales, funcionarios locales y sus defensores internos de víctimas para pedirles que nominen a personas que se destacan en la comunidad con respecto al trabajo relacionado con DUI. Cada año, MADD honra a los oficiales encargados de hacer cumplir la ley por sus continuos esfuerzos para controlar la conducción bajo los efectos del alcohol. Este año, en persona, el evento reconoció a las fuerzas del orden con premios por la cantidad de arrestos por DUI realizados anualmente.
La Fiscal Auxiliar Flores fue nominada por la Fiscal Auxiliar Hailey Williams, Directora de la Unidad de Homicidios por DUI de la Fiscalía de Distrito. Edith es uno de los miembros originales del equipo especializado de procesamiento de DUI por drogas de la Fiscalía de Distrito desde 2023, cuando se ofreció como voluntaria para unirse al equipo de DUI por drogas en El Cajón y manejó una carga de casos casi en su totalidad de casos de DUI por drogas. Como único miembro del equipo de procesamiento de DUI por drogas de El Cajón ese año, Edith manejó casi todos los casos de delitos menores de DUI por drogas en su jurisdicción, desde la presentación de cargos hasta el juicio con jurado.
Aunque los jurados están familiarizados con la intoxicación por alcohol, puede resultarles difícil comprender las señales y los síntomas, a veces más sutiles, de alguien bajo los efectos de las drogas y comprender cómo esas drogas afectan la capacidad de estar seguro al volante de un automóvil. Edith se encargó de informarse lo más posible sobre todo lo relacionado con los DUI relacionados con drogas para poder presentar mejor sus casos ante un jurado. Asistió a capacitaciones junto con los oficiales, realizó paseos y observó los puntos de control de DUI para aprender cómo hacer que la información, a veces matizada, recopilada por los oficiales en el campo sea relevante para la decisión del jurado.
La dedicación de Edith al procesamiento exitoso de estos casos ha eliminado a los peligrosos conductores drogados de las carreteras de San Diego. Con cada caso de drogas DUI presentado, Edith trabajó para responsabilizar a estos conductores por sus acciones. En 2023, Edith obtuvo veredictos de culpabilidad en cada caso de DUI por drogas que juzgó ante un jurado, incluidos los acusados bajo efectos de alprazolam, cocaína, metanfetamina e inhalantes. También abrió el camino para el equipo ampliado de DUI especializado en delitos menores relacionados con drogas de este año, que ha crecido hasta incluir seis abogados que continúan ampliando su trabajo del año pasado.
Otros ganadores del premio fueron el Fiscal Municipal Adjunto Anthony Esquibel de la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Diego, quien también fue galardonado como Fiscal del Año; Victor Grewal recibió el premio al Voluntario Destacado; el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Anthony Álvarez, el Agente del Alguacil del Condado San Diego, Alfredo Lozano, el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Drew Knowles, y el Oficial de Policía de La Mesa, Marcus Williams, recibieron el Premio al Novato Sobresaliente; el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Joshua Ketcher, y el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Malik Lanius, recibieron el Premio al Oficial Destacado; el Premio MADD Century fue para el Oficial de la Patrulla de Caminos de California, Steven Rutledge, que realizó 100 arrestos por DUI, el Oficial de la Policía de Carlsbad Matt Taira, que realizó 106 arrestos por DUI, el Agente del Alguacil del Condado de San Diego Jason Malson, que realizó 108 arrestos por DUI, y el Agente del Alguacil del Condado de San Diego, Eric Rader, quien realizó 116 arrestos por DUI; y finalmente el ganador del Premio MADD Top Cop fue el Oficial de la Policía de Escondido, Timothy Hamilton, quien realizó 144 arrestos por DUI.
“Quiero agradecer a Mothers Against Drunk Driving por sus años de defensa y educación sobre el daño y la pérdida que causa conducir bajo la influencia”, dijo la Fiscal Stephan. “Este reconocimiento de MADD a la Fiscal Auxiliar Hailey Williams como Fiscal del Año y a la Defensora de Víctimas de la Fiscalía Shanda Torres como Defensora Destacada es muy especial para todo nuestro equipo de la Fiscalía que lucha por la justicia en nombre de las víctimas de delitos y nuestra comunidad. Desafortunadamente, los homicidios por DUI han aumentado en los últimos años, lo que ha resultado en la trágica muerte de demasiadas personas en nuestra comunidad. Los fiscales como Hailey están ayudando a brindar un nivel de justicia para las víctimas y sus familias, junto con la asistencia compasiva de defensores de víctimas como Shanda. Estoy muy orgullosa de tenerlas a ambas en nuestro equipo y sé que este premio es muy merecido. También quiero ofrecer nuestro agradecimiento y felicitaciones a todos los demás premiados que están marcando la diferencia”.
La Fiscal Auxiliar Hailey Williams fue nominada por la Fiscal Auxiliar Laura Evans de la Unidad de Homicidios por DUI de la Fiscalía. Williams comenzó a procesar casos de homicidio por DUI en 2019, cuando fue asignada para ayudar a la unidad a medida que aumentaba el número de muertes relacionadas con DUI en San Diego. A pesar de mantener una carga general de casos de delitos graves además de los casos de DUI, Hailey agradeció el papel y se destacó en él. Ha manejado 10 o más de estos casos trágicos y graves, sentenciando a muchos acusados a varios años en una prisión estatal. Por ejemplo, en 2022, Hailey fue a juicio por un caso difícil de homicidio vehicular grave en el que el acusado estaba drogado con metanfetamina y mató a su pasajera. Las habilidades de Hailey para presentar los hechos de su caso e interrogar a los testigos de la defensa dieron como resultado un veredicto de culpabilidad por cada cargo en un día de deliberaciones.
La Defensora de Víctimas Shanda Torres fue nominada para el premio por la Especialista en Servicios para Víctimas de MADD San Diego, Nicole Jupiter, por su capacidad para ayudar a las familias de habla hispana y ser un recurso útil para MADD, respondiendo con prontitud cada vez que la organización pregunta sobre un caso.