Fiscal Recuerda a Empleados Escolares de su Deber Legal de Denunciar Sospechas de Abuso Infantil
COMENTARIO
Por la Fiscal del Condado de San Diego Summer Stephan:
El último escándalo de abuso sexual que involucra a sacerdotes Católicos, y la falta de acción de la iglesia, es devastador. Cientos de víctimas fueron despojadas de su niñez por personas en posiciones de confianza y poder, encubiertas por líderes y altos mandos que tenían el deber de actuar.
Como una persona Católica, comparto la indignación de los fieles.
Como madre, me identifico con las familias que lidian con esta traición.
Y como Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, estoy determinada a educar y recordarles claramente a aquellos en una posición de confianza que tienen el deber legal y ético de reportar sospechas de abuso.
La ley de California dice que los denunciantes obligatorios deben informar a la policía si saben o sospechan de manera razonable el abuso de un menor. El no reportar es un crimen menor. Aun si se determina que el cargo no es verdad, los denunciantes son inmunes de responsabilidad por reportar en buena fe.
Los «denunciantes obligatorios» incluyen maestros, asistentes de instrucción, o ayudantes de maestros. La mayoría de los empleados de escuelas públicas o privadas, entrenadores de atletismo, administradores de atletismo o directores atléticos empleados por escuelas públicas o privadas son todos denunciantes obligatorios. El clero y profesionales médicos también son denunciantes obligatorios.
«Una sospecha razonable» es cuando una persona tiene una sospecha, basada en hechos que podrían causar que una persona razonable, cuando sea apropiado, recurra a su capacitación y experiencia, para sospechar abuso o negligencia. No requiere certeza de que haya ocurrido abuso o negligencia. Cualquier sospecha razonable es suficiente.
Reconociendo que las personas pueden no darse cuenta de que tienen el deber legal de reportar sospechas de abuso, recientemente tomamos medidas proactivas para educar a la comunidad. Mi oficina, en colaboración con la Oficina de Educación del Condado de San Diego, produjo un video de capacitación para educar a los funcionarios y empleados escolares sobre sus deberes legales como denunciantes obligatorios. También estamos en el proceso de distribuir 40,000 tarjetas laminadas y otros materiales impresos a todo el personal de las escuelas para que estén al tanto de su obligación legal de denunciar el abuso.
Una sociedad se juzga por la forma en que tratamos a nuestros ciudadanos más jóvenes, ancianos y vulnerables. Una denuncia obligatoria a menudo es el primer paso para garantizar que los menores estén protegidos y se mantengan seguros. Seguido vemos fallas imperdonables por parte de iglesias, universidades, programas deportivos y escuelas para proteger a los niños del abuso. El precio pagado por esta falta de acción corre a cargo de nuevas víctimas sometidas a los mismos depredadores y menores que sufren en silencio. A través de nuestro enfoque en la capacitación colaborativa en las escuelas de San Diego, queremos ayudar a los denunciantes obligados a tener éxito en el cumplimiento de sus obligaciones.
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